قال مكتبا الرئيسين الفلسطيني محمود عباس والإسرائيلى شيمون بيريز إنهما قبلا دعوة البابا فرنسيس بابا الفاتيكان لزيارة المدينة للصلاة معا من أجل السلام. وقال فرانسيس في مدينة بيت لحم بالضفة الغربيةالمحتلة والمذكورة في الكتاب المقدس, وأيضا عندما هبطت طائرته في تل أبيب في وقت لاحق من أمس الأحد إن بناء السلام أمر صعب, لكن الحياة دون سلام عذاب مستمر. وتعد دعوة بابا الفاتيكان وكذلك الزيارة غير المعلنة للجدار الإسرائيلي في الضفة الغربيةالمحتلة مفاجأتين كبيرتين في المحطة الثانية لحج البابا - البالغ من العمر سبعة وسبعون عاما - إلى الأراضي المقدسة والذي يستمر ثلاثة أيام. وقد أكد خبراء في الفاتيكان إن الدعوة غير مسبوقة, مشيرين الى أنه لم يسبق لأي بابا أخر أن قام بلفتة مماثلة.