لقي 156 شخصا على الاقل حتفهم وأصيب خمسة الآف أخرين علي الاقل إثر زلزال بلغت قوته 6ر6 درجات على مقياس ريختر وضرب اليوم السبت إقليم سيتشوان بجنوب غرب الصين, مما ادى إلى تدمير مباني ووقوع انهيارات ارضية, حسبما ذكرت وسائل إعلام رسمية. وهبطت عشر طائرات عسكرية تحمل نحو 7500 جندي من جميع أرجاء الصين في منطقة جبلية في مقاطعة سيتشوان على أمل إنقاذ أولئك الذين ربما يكونوا محاصرين تحت الانقاض, حسبما ذكرت وكالة انباء الصين الجديدة الرسمية. وضرب الزلزال, الذي اشارت تقارير سابقة الى إنه بلغت قوته 9ر6 أو 7 درجات على مقياس ريختر, مقاطعة لوشان الساعة الثامنة ودقيقتين صباحا (0002 بتوقيت جرينتش), وفقا لهيئة المسح الجيولوجي الامريكية.وترددت أنباء عن ان العديد من الطرق في المنطقة أصبح لا يمكن عبورها كما أصبحت الاتصالات الهاتفية متقطعة. وقالت وزارة الشئون المدنية انها سوف ترسل امدادات اغاثة الى المنطقة بما في ذلك 30 الف خيمة و50 الف بطانية. وبعد أربع ساعات من وقوع الزلزال, تم تسجيل 264 هزة أرضية من توابع الزلزال حيث بلغت قوة اثنين منها أكثر من خمس درجات.ولجأ سكان خائفون إلى خيام كملاذ لهم, خوفا من انهيار مزيد من المباني والمنازل المتضررة.وتوجه رئيس وزراء الصين لي كيكيانج الى مدينة يان التي ضربها الزلزال والبالغ تعداد سكانها 5ر1 مليون نسمة اليوم السبت للوقوف على حجم الدمار ومتابعة جهود الانقاذ.ونقلت شينخوا عن لي قوله: "الشيء الأهم الآن هو استغلال ال` 24 ساعة الأولى بعد وقوع الزلزال.. فهذا هو الوقت الحاسم لإنقاذ الأرواح ". وكانت قد وجهت انتقادات للحكومة بسبب استجابتها البطيئة للغاية للزلزال الذي ضرب نفس المنطقة في آيار/مايو 2008 والذي اسفر عن مقتل نحو 90 ألف
