ترسل الصين أول امرأة الى الفضاء الخارجي هذا الاسبوع الامرالذي أدى الى زيادة مشاعرالفخارالوطني بينما تتخذ القوة الصاعدة أحدث خطوة نحو وضع محطة فضائية في مدار خلال العقد. وتنضم ليو يانج الطيارة المقاتلة البالغة من العمر 33 عاما الى رائدي فضاء اخرين على متن سفينة الفضاء شنتشوه 9 عندما تنطلق من موقع الاطلاق النائي في صحراء جوبي مساء اليوم السبت. وسيحاولون القيام بعملية التحام للمرة الاولى مع الوحدة الفضائية تيانجونج "القصرالسماوي" التي أطلقت في سبتمبر ايلول الماضي. ويمثل موعد وتدريبات الالتحام بين السفينتين خطوة مهمة في جهود الصين لامتلاك المهارات التكنولوجية وتلك الخاصة بالامداد والتموين التي تحتاج اليها لتشغيل معمل فضائي متكامل يمكن ان يؤوي رواد فضاء لفترات طويلة. ولايزال هناك بون شاسع بين الصين والقوى العظمى الراسخة في شؤون الفضاء وهي الولاياتالمتحدة وروسيا. والسفينة تيانجونج1 نموذج تجريبي لكن مهمة الالتحام ستكون أحدث عرض لتزايد براعة الصين في الفضاء اضافة الى الوجود العسكري والدبلوماسي المتزايد.