أكد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الثلاثاء، أن ما حدث في أوكرانيا هو «انقلاب غير دستوري»، مشيرا إلى إن الجيش "سيطر على السلطة بالقوة"، بعد أن أطاحت "السلطات الجديدة" بالرئيس فيكتور يانوكوفيتش. وأضاف بوتين في تصريحات للصحفين في موسكو إن الرئيس المخلوع فيكتور يانوكوفيتش "ما زال الرئيس الشرعي للبلاد، رغم أنه تخلى عن كل سلطاته". وفي ما يتعلق بالتوتر في شبه جزيرة القرم، قال بوتين إنه "ليست هناك حاجة لاستخدام القوة في منطقة القرم بجنوب أوكرانيا في الوقت الحالي"، مستدركا: "لكن روسيا تحتفظ بحق اللجوء لذلك كخيار أخير"، على حد تعبيره. ويأتي هذا التطور بعد أن أمر بوتين القوات المشاركة في مناورات عسكرية بالعودة إلى قواعدها. وفي جنيف، وصف وزير الخارجية الألماني فرانك شتاينماير لقاءه مع نظيره الروسي سيرغي لافروف ب"الطويل والشاق" وأنه لم ينجح في إيجاد أي حل للأزمة الأوكرانية. ويتجه شتاينماير اليوم إلى بيرن للقاء نظيره السويسري ديدييه بوكهالتر، الذي تتولى بلاده حاليا رئاسة منظمة الأمن والتعاون في أوروبا.