أعلنت وكالة "إيترتاس" الروسية نقلاً عن رئاسة هيئة الأركان، انطلاق سفينتي إنزال روسيتين من ميناء في البحر الأسود وتوجهتا إلى ميناء طرطوس السوري، استعدادا لعملية إخلاء محتملة للمواطنين الروس. وأضافت الوكالة أن سفينتي الانزال "أزوف"، و"نيكولاي فيلتشنكوف"، من أسطول البحر الأسود الروسي ستعبران في 26 – 27 ديسمبر الحالي مضيق البوسفور، ثم مضيق الدردنيل، إلى بحر إيجه حيث ستتوجهان في اليوم التالي برفقة طراد، وسفينة حراسة تابعة للأسطول الروسي في البحر المتوسط إلى ميناء طرطوس السوري. وأفاد "ألكسندر لوكاشفيتش"، المسؤول في الخارجية الروسية، في بيان له، أن هناك خطة جاهزة لإخلاء المواطنين الروس من سوريا في حال الخطر، وان التحرك سيجري بالتنسيق بين وزارة الطوارئ الروسية والدفاع والخارجية وأشارت وسائل الاعلام الروسية أن خطة الاخلاء تتضمن سيناريوهات مختلفة، منها إجلاء مواطنين روس من خلال مينائي اللاذقية وطرطوس إلى ميناء لارنكا في قبرص اليونانية، ثمن نقلهم بالطائرات إلى روسيا. وتمتلك روسيا قاعدة بحرية في طرطوس تقدم الدعم الفني واللوجستي للأسطول الروسي، وأنشأت بموجب اتفاق بين سوريا، والاتحاد السوفيتي السابق عام 1971.