رفعت لجنة التجارة الفيدرالية تهمًا ضد الاحتكار ضد Facebook ، قائلة إن الشبكة الاجتماعية تشارك منذ سنوات في سلوك مناهض للمنافسة. يريد المنظمون التراجع عن استحواذ الشركة على Instagram و WhatsApp ويطلبون الموافقة على الصفقات المستقبلية. على الرغم من أنها ليست المرة الأولى التي يتشابك فيها Facebook مع FTC ، إلا أنها المرة الأولى التي تواجه فيها الشركة رسومًا لمكافحة الاحتكار من الجهة المنظمة ، التي فتحت تحقيقًا في الشركة العام الماضي. كما قدم 48 من المدعين العامين ، بقيادة ليتيتيا جيمس من نيويورك ، اتهامات بمكافحة الاحتكار ، قائلين إن فيسبوك خنق المنافسة بشكل غير قانوني. من الأمور المركزية لكل من قضية FTC ورسوم الدولة استحواذ Facebook على Instagram بقيمة 1 مليار دولار في عام 2012 وشرائه ل WhatsApp بقيمة 19 مليار دولار في عام 2014. تقول الشكاويان أن Facebook استخدم الصفقات لتحييد المنافسين الذين اعتبرتهم تهديدًا. "السيد. أدرك زوكربيرج أنه من خلال الاستحواذ على Instagram والسيطرة عليه ، فإن Facebook لن يقضي على التهديد المباشر الذي يمثله Instagram فحسب ، بل سيعوق أيضًا شركة أخرى بشكل كبير من استخدام مشاركة الصور على الهواتف المحمولة لاكتساب شعبية كمزود للشبكات الاجتماعية الشخصية "، كتب FTC في وثائق المحكمة. "تمامًا كما هو الحال مع Instagram ، شكل WhatsApp تهديدًا قويًا لاحتكار Facebook للشبكات الاجتماعية الشخصية ، والذي استهدف Facebook الاستحواذ بدلاً من المنافسة." يزعم المدعي العام أن هذه الصفقات تضر المستهلكين في النهاية لأنها أضرت بالخصوصية وقللت من البدائل الصالحة لخدمات Facebook. بعد عمليتي الاستحواذ ، زاد Facebook من البيانات التي يجمعها من المستخدمين وعدد الإعلانات في تطبيقه ، بينما فشل في التعامل بشكل مناسب مع الحسابات المزيفة والمعلومات المضللة ، كما كتبوا في الدعوى. هذه ليست المرة الأولى التي تخضع فيها عمليات الاستحواذ السابقة لفيسبوك للتدقيق. استجوب أعضاء الكونجرس زوكربيرج بشأن هذه المسألة في وقت سابق من هذا العام ، حيث قال أحد المشرعين إن الشبكة الاجتماعية كانت "دراسة حالة في السلطة الاحتكارية". تشير كلتا الحالتين أيضًا إلى تعامل Facebook مع مطوري الطرف الثالث بما في ذلك معاملته ل Vine المملوك لتويتر في عام 2013. وافق مارك زوكربيرج على قرار أحد الموظفين بقطع وصوله من إحدى واجهات برمجة تطبيقات Facebook في غضون ساعات من ظهوره العام. كما تم الاستشهاد بالحادث من قبل المنظمين في المملكة المتحدة. تشير الدعاوى القضائية أيضًا إلى استخدام Facebook المثير للجدل للبيانات التي تم الحصول عليها من تطبيق VPN Onavo ، الذي حصل عليه في عام 2013. وقد ساعدت الإحصائيات التي تم سحبها من التطبيق ، والتي يمكن أن تتعقب التطبيقات التي يقضي مستخدموها الوقت فيها ، في إبلاغ قرار الشركة بشراء WhatsApp و السعي وراء Snapchat. أغلقت الشركة التطبيق العام الماضي بعد تداعيات فضيحة خصوصية منفصلة.
