أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية البنتاجون العثور على مادة الريسين السامة بظرفين أرسلا لأحد الموظفين في الوزارة. وقال الناطق باسم البنتاجون، كريس شيروود، في تصريحات نقلتها قناة روسيا اليوم الإخبارية اليوم الثلاثاء، إن العثور على المادة السامة تسبب بفزع في القسم المسئول عن التعامل مع الرسائل الواردة، لكن المادة لم يتم نقلها إلى مقر البنتاجون ذاته. وفتح مكتب التحقيقات الفدرالي الأمريكي تحقيقا في الحادث على الفور. وتستخدم مادة الريسين كسلاح بيولوجي، وهي مركب شديد السمية يستخرج من بذور نبات الخروع. وقد استخدمت هذه المادة في عدة هجمات سابقة أحبطتها الأجهزة الأمنية الأمريكية. يشار إلى أنه تم استحداث قسم خاص للتعامل مع الرسائل خارج مبنى البنتاجون بعد الهجمات الإرهابية 11 سبتمبر 2001 وحادث إرسال ظروف تتضمن بكتيريا الجمرة الخبيثة إلى البنتاجون.