كتب – أمير فرج: تأهل منتخب كوستاريكا إلى بطولة كأس العالم 2018، المقامة فى روسيا 14 يونيو الجارى، بعد تصدر مجموعته فى تصفيات أمريكا الشمالية، المؤهلة للمونديال، التى كانت تضم منتخبات ليست بالقوية: بنما، هايتى، جامايكا. وأوقعت قرعة دور المجموعات من بطولة كأس العالم، المنتخب الكوستاريكى فى المجموعة الخامسة، مع البرازيل، سويسرا، صربيا. أظهر المنتخب الكوستاريكى قوته بعد تصدر مجموعته بتصفيات قارة أمريكا الشمالية المؤهلة إلى كأس العالم 2018، برصيد 16 نقطة، بعد خوض 6 مباريات فاز فى 5 وتعادل فى مباراة ولم يخسر. نجح المنتخب الكوستاريكى فى التأهل إلى بطولة كأس العالم فى 4 نسخ من قبل، و2018 هى المرة الخامسة، وأول مباراة دولية كانت فى عام 1921 وفاز فيها على السلفادور بسباعية نظيفة، وأكبر فوز للمنتخب كان فى عام 1946 على بورتوريكو ب12 هدفًا مقابل لا شىء، وأقسى خسارة فى عام 1975 كانت أمام المكسيك بسباعية نظيفة. وتأهلت كوستاريكا إلى كأس العالم من قبل، فى أعوام 1990، 2002، 2006، 2014، ويعد من أبرز منتخبات قارة أمريكا الشمالية فى السنوات الماضية، وأكثرها تأهلاً فى النسخ الماضية القليلة، ويسعى المنتخب لتكرار إنجازه الأكبر فى 2014 بالوصول لربع النهائى، بعد أن ودع على يد هولندا بضربات الترجيح. يتولى قيادة المنتخب الكوستاريكى المدرب أوسكار راميريز، صاحب ال53 عامًا، منذ شهر أغسطس عام 2015، فهو مدرب ليس له تاريخ كبير، ولم يدرب فرقًا مشهورة من قبل. يمتلك منتخب الكوستاريكى الكثير من اللاعبين الكبار وأصحاب شهرة كبيرة، وعلى رأسهم كيلور نافاس، حارس مرمى ريال مدريد الإسبانى، الذى توج معه ببطولة دورى أبطال أوروبا، والكثير من الألقاب، وهو أهم أسلحة المنتخب الكوستاريكى. ويعتمد منتخب كوستاريكا على أبرز لاعبيه، المهاجم جويل كامبل، لاعب نادى أرسنال الإنجليزى السابق، وريال بيتيس الإسبانى الحالى، الذى يعتمد عليه مدرب المنتخب بصفة مستمرة، والمخضرم براين رويز لاعب نادى سبورتينج لشبونة البرتغالى، ومن قبل كان لاعبًا فى نادى فولهام، وجيانكارلو جونزاليس، مدافع نادى بولونيا الإيطالى المتألق، وكريستيان جامبوا عملاق نادى سيلتك الإسكتلندى، وبريان أوفيدو، مدافع نادى سندرلاند الإنجليزى وإيفرتون السابق.