" عليكم بأربع، فإن فيهن شفاء من كل داء إلا السام ( الموت) ، السنا والسنوت والثفاء والحبة السوداء)" حديث شريف للرسول صلى الله عليه وسلم ، رواه أنس بن مالك رضي الله عنه ، وقد ورد الكثير من الأحاديث النبوية التي تفيد نفس المعنى وتعزز من قيمة الأعشاب الطبية مثل عسل النحل وحبة البركة وزيت الزيتون فى علاج كثير من الأمرض . ويعتبر العرب أول من أسس مذاخر الأدوية أو الصيدليات فى بغداد، وهم أول من استخدم الكحول لإذابة المواد الغير قابلة للذوبان فى الماء، وأول من استخدم السنمكه والكافور وجوز القبىء والقرنفل وحبة البركة فى التداوى، وأول من إماطوا اللثام عن كثير من أسرار هذه الأعشاب الطبية، وأصبحت حقائق فى العلوم والتكنولوجيا . "الطب البديل أو " الطب التكميلي " هو مجموعة طرق علاجية تختلف عن المعالجات الطبية المتداولة في الطب الحديث، وقد تم استنباط هذه الطرق العلاجية من المعالجات الشعبية المتوارثة عبر الأجيال لكثير من الحضارات التي كانت سائدة قديماً، لذا فهو عادة ما يختلف من منطفة إلى أخرى ، ويعتمد هذا النوع من المعالجات على اعتبار أن الإنسان وحدة متكاملة مرتبطة (Holistic)، وأن أجزاء الجسم الإنساني (المادية والمعنوية) تتأثر ببعضها سلباً وإيجاباً. وهو مجموعة من ممارسات صحية مبنية على علم طبي قائم بذاته لكل منها, معتمدة على التشخيص الدقيق من خلال الفحص الشامل ؛ مراعيةً الحالة النفسية والعقلية إضافة للحالة الجسدية, مطبقة المبادئ العلاجية لكل منها, وقد تستخدم الماء والكهرباء والأشعة والليزر والحرارة والمساج والمعالجة اليدوية والأعشاب والزيوت الطبية, والأدوية الطبيعية . ومنذ أكثر من 25 سنة مضت حدث اهتمام زائد بالطب البديل في الولاياتالمتحدة وكندا وألمانيا وفرنسا وبريطانيا واستراليا وروسيا وغيرها، وقد أنشأت الكليات والمعاهد والمدارس المتخصصة لتدريس هذا الطب. الطب البديل فى ألمانيا في ألمانيا حدثت ثورة كبيرة على الأدوية الكيمائية والعودة مرة أخرى للأدوية العشبية وازدادت أنواعها على أكثر من 300 نوع. وقد وجد أن 10 % من الوصفات الطبية التي توصف للمرضى تحتوى على أعشاب طبية، ويوجد للإبر الصينية (الوخز والحجامة والموكسا) عيادات متخصصة في أكثر من 125 دولة في العالم ، كما استخدم الطب التكميلي فى علاج مساعد لبعض حالات السرطان . الطب التكميلي فى الولاياتالمتحدة فى دراسة لأكثر مِنْ 1500شخص بالغ في الولاياتالمتحدةالأمريكية سنة 1990 بينت أن 33 % استعملوا الطب البديل بأنواعه المختلفة وفى عام 1997 أجريت نفس الدراسة فوجد أن الرقم قد ارتفع إلى 42 %. وفي دراسة ميدانية على أناس متعلمين تعليم جامعي تمت في الولاياتالمتحدةالأمريكية سنة 1997 لحساب عدد المرضى المترددين على عيادات الطب البديل فوجد أنه أجريت 627 مليون زيارة لأخصائي الطب البديل وتم فيها إنفاق 27 مليار دولار وفي المقابل فقد حدثت 386 مليون زيارة للأطباء في تخصص طب الأسرة والطب العام في نفس العام. المركز الأمريكي الوطني للطب التكميلي ويعتبر " المركز الأمريكي الوطني للطب التكميلي والبديل (NCCAM) من أقوى المراكز الطبية على مستوى العالم الذي يستخدم الطب التكميلي بما في ذلك من دراسات العلاج الطبيعي، علاج تقويم العمود الفقري، الطب والأعشاب، والطب الصيني التقليدي، الأيورفيدا، والتأمل، واليوجا، الارتجاع البيولوجي، التنويم المغناطيسي، والابر الصينية، والعلاجات الغذائية المستندة، بالإضافة إلى مجموعة من الممارسات الأخرى.