قال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو مساءأمس إنه امر ب"طرد ثلاثة موظفين قنصليين للولايات المتحدة"، متهما اياهم بلقاء طلاب من المتظاهرين المعارضين للحكومة. وقال مادورو في حديث تلفزيوني: "إن المسؤولين الأميركيين - الذين لم يذكر أسماءهم - كانوا يتسللون إلى الجامعات تحت ستار عملهم القنصلي؛ ويلتقون الطلبة المشاركين في الاحتجاجات ضد الحكومة. وأشار مادورو إلى أن هؤلاء المسؤولين وُضِعوا تحت المراقبة منذ ثلاثة أشهر". وتشهد فنزويلا منذ اسبوعين تظاهرات طلابية تطورت احداها الاربعاء الى مواجهات عنيفة اسفرت عن سقوط ثلاثة قتلى واكثر من 60 جريحا. ويتعرض مادورو للانتقادات بسبب السياسات التي ينتهجها؛ وارتفاع نسب التضخم؛ وتزايد العنف في البلاد. وفي وقت سابق، اتهمت الحكومة الفنزويلية الولاياتالمتحدة بمحاولة "دعم واضفاء مشروعية لمحاولات زعزعة الديموقراطية الفنزويلية"، وذلك ردا على وزير الخارجية الاميركي جون كيري الذي دان السبت "العنف العبثي" الممارس بحق المتظاهرين. ونهاية ايلول/سبتمبر الماضي، امر مادورو ايضا بطرد ثلاثة دبلوماسيين اميركيين بينهم القائمة بالاعمال في السفارة الاميركية كيلي كيدرلينغ المتهمة بدورها بالتآمر مع المتظاهرين.