أكدت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) إن روسيا "معزولة وتقف وحيدة" في تأكيدها على أن المعارضة السورية مسؤولة على الأرجح عن الهجوم بأسلحة كيماوية في 21 اغسطس على مدنيين قرب دمشق والذي دفع واشنطن للتهديد بعمل عسكري. وحمل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين المعارضة السورية المسؤولية عن الهجوم في مقال نشر في صحيفة نيويورك تايمز اليوم الخميس. وقال بوتين في المقال "توجد مبررات كافية للاعتقاد بأن من استخدمها هو قوات المعارضة وليس الجيش السوري لكي يتدخل مؤيدوها الأجانب الأقوياء الذين سيكونون منحازين إلى جانب الأصوليين."