احتشد الاف الفلسطينيين والاجانب في ساحة كنيسة المهد في مدينة بيت لحم بالضفة الغربية مع بدء احتفالات عيد الميلاد حسب التقويم الغربي. وشق موكب البطريرك فؤاد طوال بطريرك اللاتين طريقه بصعوبة وسط ساحة كنيسة المهد قادما من مدينة القدس التي يفصلها جدار اسمنتي يعلو عدة امتار يتوسطه باب حديدي ضخم جعل الدخول الي مدينة بيت لحم يقتصر عبره. ودخلت مئات عناصر الكشافة من مختلف الطوائف المسيحية وهم يعزفون الحانا متعددة وسط الالاف من المسيحيين والمسلمين الذين اصطفوا علي جنبات ساحة كنيسة المهد التي بجوارها مسجد عمر بن الخطاب لمشاهدتها ورؤية دخول موكب البطريرك. وتمني البطريرك طوال ان يحل السلام في الشرق الاوسط وقال "نطلب من طفل بيت لحم ان يعطينا السلام الذي نسعي اليه.. السلام في كل بلاد الشرق الاوسط وسلام في الارض المقدسة بنوع خاص سلام في القلوب والعائلة ويعطي شبابنا ما يبحث عنه من كرامة وعمل وديمقراطية". وتعلو شجرة عيد الميلاد وسط ساحة كنيسة المهد التي تزينت بالاضواء ايذانا ببدء الاحتفالات بعيد الميلاد المجيد. وقال فيكتور بطارسة رئيس بلدية بيت لحم لرويترز خلال انتظاره وصول موكب البطريرك "هذه هي مدينة بيت لحم هي اهم مدينة لاحتفالات عيد الميلاد ولكن نحن نقول ان عيد الميلاد مميز لاننا نحتفل بعيد ميلاد الامل.. الامل للشعب الفلسطيني ان يحصل علي حقه في الحياة علي هذه الارض المقدسة حقه بانشاء دولته الديمقراطية الحرة علي ارض فلسطين".
