افتتح جيرمي هانت وزير الألعاب الأوليمبية البريطاني معرض سوق السفر العالمي دبليو تي إم 2011 الذي يستمر حتي بعد غد الخميس. يحظي المعرض باهتمام عالمي كبير من جانب صانعي القرار السياحي باعتباره واحدا من أهم المعارض السياحية علي مستوي العالم حيث بلغ حجم التعاقدات خلال معرض العام الماضي مليار و425 مليون جنيه استرليني بزيادة قدرها 25% عن العام الأسبق 2009 الذي بلغ فيه حجم التعاقدات مليارا و139 مليون جنيه استرليني فيما تساهم السياحة في ضخ 115 مليار جنيه استرليني في الاقتصاد البريطاني كل عام وتوقع الوزير أن تجلب دورة الألعاب الأولمبية وأولمبياد المعاقين اللتين تستضيفهما العاصمة البريطانية لندن خلال شهري يوليو وأغسطس 2012 أن تجلب 4 ملايين سائح اضافي وتضخ مليار جنيه استرليني إلي اقتصاد البلاد. قالت فيرنا جيفري رئيسة معرض السفر العالمي في لندن إن معرض هذا العام يكتسب أهمية جديدة حيث سيكون المعرض الذي يسبق دورة الألعاب الأولمبية في لندن الصيف المقبل حيث ستكون العاصمة البريطانية محط أنظار العالم من جميع الثقافات والأعمار. أضافت أن دورة الألعاب الأولمبية ليست مجرد قوة رياضية ولكنها تحفز الناس للتغلب علي الصعاب والتقريب بين البشر نحو تفاهم أكبر لخلق صداقات جديدة والقضاء علي العقبات وأن هذا بالضبط ما يحدث في سوق السفر العالمي. ففي ظل ظروف اقتصادية غاية في الصعوبة بالنسبة للبعض هناك فرصة للتعرف علي أفكار جديدة ومناقشة القضايا التي تؤثر علينا جميعا ونتعلم وسائل مبتكرة تساهم في تطوير أعمالنا. اختتمت كلمتها الافتتاحية بقولها إن سوق السفر العالمي يؤكد علي قوتنا ووحدتنا لمواجهة المستقبل. أكد خالد أحمد بن سليم مدير عام دائرة السياحة والتسويق التجاري بدبي أهمية المعارض في الترويج لدبي وتسويق عوامل الجذب السياحي التي تتمتع بها مؤكدا أن المشاركة في المعارض العالمية تلعب دورا مهما في جذب السياح إلي الأمارات وزيادة عددهم عاما بعد آخر. قال في كلمة وجهها بمناسبة مشاركة الدائرة للعام الثاني والعشرين علي التوالي في معرض سوق السفر العالمي "دبليو تي إم 2011" الذي بدأ أعماله في العاصمة البريطانية لندن إن الدائرة تحرص علي المشاركة في هذا المعرض نظرا للأهمية التي يتمتع بها حيث يعد من المعارض الرائدة عالميا. اشاد بن سليم بالسوق البريطاني العام الماضي 2010 نحو 720 ألف سائح كما أن بريطانيا تحتل المرتبة الأولي من حيث عدد السياح من عام 2003 حتي الآن. وقد شهد اليوم الأول اقبالا كبيرا من جانب المشاركين من مختلف الدول والمسئولين في الهيئات والمنظمات السياحية المشاركة. وتميزت مشاركة دائرة السياحة هذا العام بوجود ركن تراثي يضم خطاط يقوم بكتابة أسماء الزائرين الأجانب باللغة العربية علي ورق مقوي يحمل شعار الدائرة كذكري لزيارة جناح دبي. كما يضم الركن التراثي عرض للصقور ونقش الحناء. يشارك ضمن وفد الدائرة 132 مشاركاً من القطاع السياحي بالامارة وتبلغ مساحة الجناح 630 مترا مربعا ويأتي علي شكل يجمع بين القديم والحديث للتأكيد علي أهمية التراث. كما يشارك في جناح الدائرة كل من الادارة العامة للاقامة وشئون الاجانب إلي جانب مؤسسة دبي للفعاليات والترويج التجاري ونادي دبي لسباقات الهجن الذي يشارك في المعرض للمرة الأولي. ويشارك ضمن جناح دبي لأول مرة فندق ميللينيوم بلازا أحدث فنادق دبي والذي سيتم افتتاحه يوم الثاني من ديسمبر المقبل بمناسبة الذكري الأربعين لقيام اتحاد الدولة. ويبلغ عدد الشركات السياحية التي تروج لدبي في السوق البريطاني بنهاية العام الماضي 161 شركة كما ارتفع عدد البريطانيين الذين استخدموا مطار دبي الدولي بنهاية العام الماضي 4 ملايين 6294 مسافراً بزيادة قدرها 13% عن العام الأسبق.
