قالت الولاياتالمتحدة إنها نفذت أكثر من 20 ضربة موجهة بدقة إلي تنظيم القاعدة في جزيرة العرب باليمن في أول عملية كبيرة فيما يبدو منذ غارة نفذتها قوات خاصة أمريكية في يناير. وقالت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" إن الضربات -التي أوردتها أولا رويترز- استهدفت متشددي القاعدة وأسلحة ثقيلة وبنية تحتية ومواقع قتالية ونفذت بذخائر دقيقة التوجيه في محافظات أبين والبيضاء وشبوة. وقال المتحدث باسم البنتاجون جيف ديفيز إن الضربات ستقلص قدرة التنظيم علي تنسيق هجمات إرهابية خارجية وتقيد قدرته علي استخدام الأراضي التي سيطر عليها من الحكومة الشرعية في اليمن كمكان آمن للتخطيط لأعمال إرهابية. ووصف البيت الأبيض الغارة التي شنت في يناير وهي الأولي من نوعها التي يأمر بها الرئيس دونالد ترامب بأنها كانت ناجحة. وأبلغ ترامب الكونجرس أن هجوم القوات خاصة أسفر عن الحصول علي معلومات مخابراتية قيَمة ستؤدي إلي مزيد من الانتصارات في المستقبل. ولم يقدم الجيش الأمريكي تقديرات لعدد المتشددين الذين قتلوا في الضربات لكن سكانا ومسئولين محليين في جنوب اليمن قالوا إن تسعة علي الأقل من المشتبه بانتمائهم للتنظيم قتلوا في واقعتين منفصلتين. وأضافوا أن أربعة رجال يشتبه بانتمائهم للقاعدة لقوا حتفهم في هجوم علي مبني في منطقة الصعيد بمحافظة شبوة التي تقطنها قبيلة العوالق وينتمي إليها أنور العولقي رجل الدين المتشدد الأمريكي الجنسية الذي قتل في 2011 في ضربة وجهتها طائرة أمريكية بدون طيار. وقال مسئول محلي إن خمسة آخرين لقوا حتفهم في هجوم بطائرة بدون طيار علي مركبة تقل أسلحة أثناء سفرهم علي طريق في محافظة أبين. وفي حادث منفصل أبلغ سكان ومسئولون محليون في بلدة شقرة المطلة علي خليج عدن في جنوب البلاد عن وقوع غارات جوية في منطقة جبلية مجاورة يحتمي بها المئات من أعضاء التنظيم. وقالوا إنهم سمعوا دوي انفجارات في وقت مبكر في منطقة جبلية احتمي بها متشددو القاعدة العام الماضي بعد طردهم من مدن يمينية كانوا استولوا عليها في وقت سابق.