نجم البحر.. في خطر

رصد مجموعة من العلماء نفوق أعدادي كبيرة لحيوانات نجم البحر علي طول سواحل قارة أمريكا الشمالية . فيروسا يقولون إنه مسئول عن مرض فتاك قضي علي الملايين من هذه الكائنات منذ ظهوره لأول مرة العام الماضي.. ووجد العلماء أن الفيروس المسبب للمرض متخصص في إصابة الإنسان إلي جانب القشريات والحشرات وأنواع أخري من اللافقاريات منها نجم البحر.. وقال إيان هيوسون عالم البيئة الميكروبية في جامعة كورنيل: "تتحلل هذه الكائنات لتصير مجرد كومة من المادة اللزجة في قاع المحيط".. ويعتقد العلماء إن الفيروسات. ربما كانت موجودة منذ سنوات لكن بتركيزات منخفضة وإنها لم تصبح خطرا واسع النطاق إلا في الآونة الأخيرة بسبب بعض الطفرات والظروف البيئية أو تزايد عدد كائن نجم البحر أو أي عوامل أخري.. ويقول الباحثون إن اختفاء نجم البحر بهذا الكم من شأنه أن يهدد بالخطر المنظومة البيئية الساحلية.