كشفت دراسة أسترالية أن واحداً من كل عشرين شخصًا تتراوح أعمارهم ما بين 15 و 64 عاماً حول العالم يتعاطى المخدرات، وهو ما يعنى أن عدداً من يتعاطون المخدرات حول العالم يبلغ نحو 200 مليون شخص. وقدرت الدراسة عدد مستخدمى القنب بين 125 و203 ملايين شخص ومستخدمى الأمفيتامين بين 14 و56 مليونًا وعدد مستخدمى الكوكايين بين 14 و21 مليونًا وعدد مستخدمى مشتقات الأفيون (هيروين ومورفين) بين 12 و21 مليون شخص. وتشير الإحصاءات الأخيرة لمنظمة الصحة العالمية إلى أن المخدرات أودت بحياة 250 ألف شخص فى عام 2004 فى مقابل 2,25 مليون حالة بسبب الكحول، و5,1 مليون حالة بسبب التدخين.