قال مبعوث السلام الأمريكي لأيرلندا الشمالية ريتشارد هاس إنه يجب التوصل لاتفاق بشأن النزاع المتعلق بالأعلام والمواكب بحلول يوم الاثنين القادم. ونقلت صحيفة "الجارديان" البريطانية عن ريتشارد هاس قوله "إن التدابير التي هدفت إلى تخفيف أشهر من الاستياء والعنف اقتربت بشدة من الحصول على دعم"، داعيا السياسيين لاغتنام الفرصة والتوصل لاتفاق. ويبدأ سباق المفاوضات بعد غد الإثنين الساعة السادسة صباحا، بعد أن قطع هاس أجازة أعياد الميلاد لبدء آخر جولة من المفاوضات الصعبة ، وترتكز المفاوضات على محاولة حل المشاكل الثلاثة والمتعلقة بالأعلام والمواكب، وكيفية التعاطى مع إرث الصراع فى أيرلندا الشمالية. وتمثل القضايا الثلاثة اختبارا صعبا لعملية السلام التى انطلقت منذ عقدين فى أيرلندا الشمالية، لتحقيق المصالحة بين البروتستانت الذين يطالبون بالبقاء كجزء من المملكة المتحدة والكاثوليك الطامحين بالاستقلال وإقامة أيرلندا الموحدة. وتستهدف المفاوضات إقامة إطار يمكن فيه تحديد موعد رفع الأعلام والتعامل مع ضحايا 30 عاما من النزاع الذي خلف أكثر من ثلاثة آلاف قتيل.