طلب الفاتيكان اليوم الثلاثاء عدم تنفيذ حكم الإعدام الذي صدر في بغداد بحق النائب السابق لرئيس الوزراء العراقي طارق عزيز. وقال الاب فيديريكو لومباردي المتحدث باسم الفاتيكان في بيان مكتوب إن موقف الكنيسة الكاثوليكية من عقوبة الإعدام معروف، من هنا، نأمل فعليا بعدم تطبيق الحكم بحق طارق عزيز. ودعا الفاتيكان إلى انقاذ حياة عزيز الذي كان وزيرا لخارجية العراق ثم نائبا لرئيس الوزراء إبان نظام صدام حسين، فقط لتسهيل المصالحة وإعادة بناء السلام والعدالة في العراق بعد المعاناة الكبيرة التي شهدها هذا البلد. وأضاف لومباردي "في ما يتعلق باحتمال التدخل إنسانيا، فان الكرسي الرسولي لا يعمل عموما في شكل علني بل عبر قنوات دبلوماسية". وكان البابا الراحل يوحنا بولس الثاني استقبل عزيز (74 عاما) المسيحي الكلداني في فبراير 2003 في الفاتيكان. وطلب عزيز يومها من البابا الراحل أن يتدخل قبل شهر من الاجتياح الأمريكي للعراق. وأصدرت المحكمة الجنائية العليا ببغداد الثلاثاء أحكاما بالإعدام "شنقا حتى الموت" على طارق عزيز ومسئولين عراقيين سابقين آخرين هما سعدون شاكر وعبد حميد حمود بعد إدانتهم في قضية "تصفية الأحزاب الدينية".