يتطلب الأمر أحيانا وجود دب باندا لتلطيف أجواء العلاقات بين قوى عالمية متنافسة. فبعد سلسلة من المحادثات المقتضبة بين الولاياتالمتحدة والصين بشأن تايوان وحرية الإنترنت والعملات والتجارة والدالاي لاما، أرسلت الولاياتالمتحدة الخميس جوا حيوان باندا محبوب ولد في واشنطن إلى الصين. وكان "تاي شان" أول دب باندا من نوعه ينشأ في حديقة الحيوان الوطنية بواشنطن وأصبح محط الأنظار منذ ولادته في عام 2005. وغادر تاي شان على متن رحلة خاصة إلى الصين ومعه باندا آخر صغير يدعى "مي لان" ولد في حديقة حيوان أطلانطا. ووصف بي .جي كراولي الناطق باسم وزارة الخارجية الأمريكية تاي شان بأنه " أحد مظاهر التعاون الملموسة" بين متنافسين عالميين. ويعود حيوانا الباندا إلى الصين بمقتضى تفاهم ودي طويل الأمد مع برنامج صيني للحفاظ على حيوانات الباندا. وأشار كراولي إلى أن تاي شان يحمل الجنسيتين الأمريكية والصينية فقد ولد على الأرض الأمريكية من أب صيني وصل إلى واشنطن في عام ألفين بموجب اتفاقية أمدها 10 سنوات مع الصين.