نفى الدكتور محيي الدين عفيفي، الأمين العام لمجمع البحوث الإسلامية ما نشرته تقارير صحفية عن تدخلات من جانب المستشار محمد عبدالسلام، مستشار شيخ الأزهر في اختيار مبعوثي الأزهر للخارج ومشاركته في لجان الاختيار، مؤكدًا أن هذا الكلام عار من الصحة تمامًا ولا يمت للحقيقة بصلة. وأضاف عفيفي في بيان له اليوم، أنه "فيما يتعلق بمسألة اختيار مبعوثي الأزهر فإن لجان اختيارهم تُشكل من أعضاء هيئة التدريس في جامعة الأزهر في التخصصات المختلفة حسب التخصصات المطلوبة للابتعاث وهو ما يعلن عنه رسميًا في كل مسابقة ويتم نشر متابعات مستمرة للجان بالصور في كل الصحف". وأوضح عفيفي أن شيخ الأزهر حرص على أن تشتمل اللجان المشكلة لاختيار المبعوثين على عدد من السفراء من وزارة الخارجية لأهمية جانب البروتوكول في عمل المبعوث خاصة في المناسبات واللقاءات المختلفة التي يشارك فيها المبعوثون، ومن ثم فإن مستشار شيخ الأزهر لم يشارك في أي مرحلة من مراحل اختيار المبعوثين سواء في الشفوي أم المقابلة الشخصية ولم يتدخل من قريب أو بعيد في هذا العمل أو غيره من مهام المجمع لأن ذلك من صميم عمل مجمع البحوث الإسلامية. وتابع قائلاً: "مما يؤكد هذا الكلام أنه لا يوجد أي دليل على ذلك ومن كان لديه دليل فليأتنا به ونحن نتحمل كامل المسؤولية عن هذا الكلام وبهذه المناسبة نطالب وسائل الإعلام والسادة الإعلاميين أن يتحروا الدقة وأن يتثبتوا فيما ينشروا من معلومات منعًا لإثارة الفتن في المجتمع".