يستعد مهرجان الإسماعيلية السينمائي الدولي للأفلام التسجيلية والقصيرة، برئاسة المخرجة هالة جلال، لإطلاق الدورة ال26 في الفترة من 5 إلى 11 فبراير، والتي تتضمن مسابقة «النجوم الجديدة» بمشاركة 17 فيلمًا. من جانبه تحدث المخرج أحمد نبيل، مدير مسابقة النجوم الجديدة التي استحدثتها ادارة المهرجان قائلًا: «الهدف منها هو دعم المواهب الصاعدة، شاركتني في مشاهدة واختيار المشاريع المتنافسة في تلك المسابقة صديقتي حبيبة الفقي قمنا بمشاهدة 129 فيلمًا من مدارس سينمائية وبرامج تعليمية مختلفة، واختارنا 17 فيلمًا تعكس تنوع الأساليب والمدارس السينمائية». وأضاف: «من أبرز الأفلام المشاركة «رحيل» للمخرج هشام متولي، الذي يتناول قصة عبدربه المتورط في قضية اختلاس تؤدي به إلى ارتكاب جريمة قتل، وفيلم «أربعين» لمحمد آدم، الذي يستعرض صراعًا عائليًا بين أب وابنه خلال قداس الأربعين لوالدة الابن، وفيلم «داجن» ليوسف إمام، حيث تدور الأحداث حول محادثة عميقة بين رجل وبائع كشك خلال ليلة استثنائية. وتابع: «كما يشارك فيلم «عوء» للمخرج أحمد عصام، الذي يرصد حياة شخصيات مختلفة في حي شعبي، وفيلم «البر التاني» لمحمود رمضان، الذي يتناول تلقي حارس أمن مكالمة غامضة من الماضي تقلب ليلته رأسًا على عقب، وفيلم «أبي لم يحب أبدًا لعبي» لميسون عبدالغني، وهو فيلم تجريبي يمزج بين لقطات أرشيفية ومشاهد متحركة عن طفولة المخرجة. وأوضح: «تضم المسابقة أيضًا أفلامًا مثل «أربعة أيام» لإسماعيل محمد جميعي، الذي يناقش صراع شاب مع الاكتئاب، و«أنا الشمس» لجومانة لبيب وكارمن غالي، الذي يوثق رحلة مخرجتين في شوارع القاهرة، و«هل أنت أرنب» لحاتم إمام، الذي يتناول أزمة معلم فنون بعد فقدان وظيفته. وتشمل القائمة أيضًا «باسم الابن» لفارس التابعي، الذي يستكشف علاقة شاب بوالده من خلال منحة لدراسة السينما، و«الحلقة الزمنية» لإسلام قطب، الذي يناقش تأثير المخدرات على فتاة تحت وطأة ضغوط الحياة، و«ماما» لسمر الفقي، الذي يستعرض انتقال الأصوات السامة بين الأجيال، و«السعودية رايح بس» لسلمى سطوحي، الذي يتناول تجربة فتاة ريفية تبدأ حياتها الزوجية بطريقة غير تقليدية. كما يشارك فيلم «نهايات متشابكة» لعايدة الكرداني، الذي يستعرض رحلة المخرجة مع عشقها لفن الرسوم المتحركة، و«زي النهاردة من سنة» لسلمى أيمن، الذي يتتبع لحظات التحول العاطفية في حياة بطلة الفيلم، و«القطار 118» لماجد الدميري، الذي يقدم قصة خيالية عن انتشار فيروس الغباء، وأخيرًا «قصير شفاف» لمريم ناصر، وهو فيلم وثائقي يستكشف تجربة شراء الملابس الداخلية للمرة الأولى. تترأس لجنة تحكيم المسابقة الباحثة السينمائية التونسية إنصاف وهيبي، وتضم في عضويتها المخرج والمصور السينمائي المصري إسلام كمال، والمنتج والمخرج بسام مرتضى.