مع وصولنا عام 2024، تصبح المراحيض في حاجة ماسة إلى التحديث، كما هو الحال مع نهجنا في التعامل مع مياه الصرف الصحي بأكمله، وفقًا لما ذكره العديد من المصممين، ومهندسي البيئة، وخبراء الصرف الصحي الذين يأملون بإحداث نقلةٍ نوعية، حسبما ذكرت سي إن إن الأمريكية. ويُعتبر التخلص من مخلفاتنا أمرا مسرفا، إذ يمثّل حوالي ثلث استخدام المياه الداخلية في المنازل الأمريكية، بحسب ما أوضحته وكالة حماية البيئة (EPA). ووفقا للتقرير، أصبح استخدام مراحيض الدّفق محفوفًا بالمخاطر في مناطق كثيرة حول العالم، على نحوٍ متزايد، إذ يؤدي تغير المناخ إلى حالات جفاف شديدة، وفيضانات، ما يؤدي إلى ملء المجاري، وغمر خزانات الصرف الصحي، وفي مناطق الكوارث، أو الأماكن التي لا تتوفر فيها المياه الجارية، لذا تصبح الحاجة إلى الابتكار أكثر إلحاحًا. وقالت الفنانة والمعمارية الفنلندية، آريا رينيل: «الفضلات ليست نفايات، بل عبارة عن مورد». ولم تكن رينيل خبيرة في هذا المجال، لكنّها فوجئت عندما علمت بتصريف كمية من مياه الصرف الصحي في البندقية إلى قنواتها مباشرةً، وأرادت عرض نهج دائري للصرف الصحي، أي المرحاض «الجاف». المرحاض الجاف «Huussi» وتقول «رينيل» إن المرحاض الجاف، المعروف باسم «Huussi» باللغة الفنلندية، يفصل البول عن البراز، كما تتم تهويته لإبعاد الروائح، وتنتشر المراحيض الجافة بشكلٍ خاص في في فنلندا في الأكواخ الريفية الصيفية. ويضع المستخدمون طبقة من الخث أو نشارة الخشب في المرحاض بعد الانتهاء من استخدامه، وبمجرد امتلائه، ينقلون الفضلات إلى حاوية أكبر محكمة الغلق على مدار عدة أشهر حتى تموت أي كائنات دقيقة. من جانبه، يمكن استخدام المواد المتبقية، الغنية بالنيتروجين، والفوسفور، كأسمدة طبيعية بدلًا من النوع الصناعي المعتاد الذي يصدر غازات الدفيئة، حيث تكون طريقة التسميد الجاف هذه مألوفة لأولئك الذين يمتلكون منازل خارج الشبكة. وفي الولاياتالمتحدة، بُنيت مراحيض السماد الجافة لفترةٍ طويلة كبدائل للمراحيض التقليدية في المنازل الريفية غير المتصلة بنظام صرف صحي، أو من قِبَل الأشخاص الذين لا يستطيعون تحمل كلفة تركيب خزان صرف صحي معادل، إذ قد يكلف آلاف الدولارات، وفقا ل cnn. من ناحية أخر، تشير المهندسة البيئية، كيلسي ماكويليامز،إلى أنّ الحاجة إلى حلول مستدامة لن تنمو إلا في المناطق المتأثرة بالجفاف أو الفيضانات، لافتة أن «هناك ولايات متعددة في الوقت الحالي يعمل الأشخاص فيها على تغيير قوانين البناء الحالية، ولكن ليس لاستخدام المراحيض السمادية فحسب، بل للسماح بحلول أكثر ابتكارًا أيضًا للأشخاص الذين يرغبون بها». ماذا لو اختفى برازك من المرحاض؟ سؤال تطرحه «Change:WATER Labs»، وهي شركة ناشئة تقودها العالمة ورائدة الأعمال، ديانا يوسف، الحاصلة على براءة اختراع لمادة تبخرية هدفها تقليل حجم النفايات المتراكمة بنسبة تصل إلى 97% في يومٍ واحد، وشرحت يوسف في مكالمةٍ هاتفية: «طوّرنا تقنية نطلق عليها بكل محبة اسم: قلّص برازك». وأُطلق على اختراع الشركة اسم «iThrone». ويعمل مرحاض الشركة المحمول، ومنخفض التكلفة، والخالي من المياه تمامًا على تخزين النفايات البشرية في كيسٍ مبطن بالمادة التي اخترعتها، ولا تزال هناك حاجة لجمع وعلاج المادة المتبقية، إذ أنها قابلة لإعادة التدوير، ولكن لا يمكن تحييدها. ولكن يجب استرجاعها مرة واحدة فقط كل شهر أو شهرين. ومنذ تلقي التمويل في عام 2018 بمبادرة «التحدي الإنساني الكبير»، وهي جائزة دولية لتسريع المشاريع، اختُبِر مرحاض «iThrone» في المجتمعات المستضعفة التي لا يمكنها الوصول إلى خدمات الصرف الصحي الآمنة في أوغندا وبنما. إعادة تدوير الفضلات وفي المدن التي تتمتع بأنظمة صرف صحي متطورة، قد يحدث تغيير جذري بعيدًا عن الأنظار. و على سبيل المثال، أثناء تعامل ولاية كاليفورنيا الأمريكية مع الجفاف المتفاقم تحتاج مدينة سان فرانسيسكو الآن إلى إنشاء أنظمة لإعادة تدوير مياه الصرف الصحي في المباني الجديدة التي تزيد مساحتها عن 100 ألف قدم مربع (9،200 متر مربع تقريبًا). وبَنَت شركة «Epic Cleantec» المحلية أول نظام لإعادة استخدام المياه الرمادية في المدينة ببرج «Fifteen Fifty» الفاخر، حيث تعمل الشركة على تطبيق نظامها بالمشاريع السكنية، والجامعات، والشركات، والمصانع، والفنادق في جميع أنحاء الولاية.
