قال الناطق باسم البحرية الليبية، العميد أيوب قاسم، إن دورية تابعة لحرس السواحل تمكنت، الخميس، من إنقاذ 23 مهاجرًا أفريقيًّا، بينما فُقد 97 آخرون، تحطم قاربهم قبالة سواحل طرابلس. وأضاف قاسم في تصريح لبوابة «الوسط» الليبية اليوم، أن عملية الإنقاذ جرت على يد مجموعة إنقاذ خرجت من نقطة طرابلس لحرس السواحل في تمام الساعة العاشرة صباح اليوم، بعد تلقي غرفة حرس السواحل البحرية بلاغًا يفيد بوجود قارب مطاطي- على متنه مهاجرون غير شرعيين- يطلب الاستغاثة. وأضاف أن مجموعة الإنقاذ عثرت على 23 مهاجرًا كانوا متشبثين ببالون القارب المطاطي الذي تحطمت أرضيته وانهارت بالكامل بمَن عليها من مهاجرين غير شرعيين، مشيرًا إلى أن المهاجرين ال23 الذين جرى إنقاذهم أكدوا غرق بقية المهاجرين. وذكر أن الناجين أفادوا بأن «العدد الإجمالي الذي كان على متن قارب الهجرة غير الشرعية عند إبحاره يقارب 120 مهاجرًا، من بينهم 15 امرأة و5 أطفال»، مشيرًا إلى أن «عدد المفقودين يقارب ال97 مهاجرًا غير شرعي، من بينهم النساء والأطفال جميعهم». وقال قاسم: «إن عملية الإنقاذ تمت على بعد ستة أميال قبالة المنطقة بين قرقارش والسياحية»، مبينًا أن «المهاجرين غير الشرعيين من جنسيات أفريقية» مختلفة. وأشار قاسم إلى نقل المهاجرين الذين جرى إنقاذهم إلى نقطة حرس السواحل في قاعدة طرابلس البحرية، مبينًا أنهم وصلوا إلى القاعدة البحرية على تمام الساعة 1:40 ظهرًا، حيث كان في انتظارهم الهيئة الطبية الدولية لتقديم المساعدة الطبية والإنسانية للمهاجرين.