زادت واردات كوريا الجنوبية من النفط الخام الإيراني نحو 60 % في ابريل مقارنة بمارس لتسجل المشتريات أعلى مستوى منذ بداية العام في ارتداد عن الهبوط الذي بدأ في يناير عقب اعلان الولاياتالمتحدة عقوبات ضد إيران. وبحسب ما ذكرته رويترز فقد أظهرت بيانات من شركة النفط الوطنية الكورية المملوكة للدولة يوم الثلاثاء ان سول استوردت 7.5 مليون برميل من النفط الخام في ابريل وهو ما يزيد 42% عن مستواه في الشهر نفسه من العام الماضي. وواردات ابريل هي الأعلى منذ نوفمبر 2011. وفي مارس نزلت الواردات بنسبة 40 % مقارنة بنفس الشهر من العام الماضي. ويقول بعض المحللين إن كوريا وهي من اكبر عملاء الخام الإيراني تخزن الخام قبل سريان حظر التأمين الأوروبي على شحنات النفط الإيرانية في الأول من يوليو تموز مما يجعل من الصعب جدا شحن الخام الإيراني. وكانت مصادر بصناعة النفط قالت إن المصفاتين اللتين تستوردان الخام الايراني ستوقفان المشتريات حين يبدأ سريان الحظر لتصبح سول أول مشتر من كبار مشتري الخام الايراني في آسيا يوقف مشترياته من النفط كليًا. وقال يو يونج هوك المحلل البارز في كيه.تي.بي انفستمنت اند سيكيورتيز "ربما تكون الزيادة في واردات الخام في ابريل بهدف زيادة الكميات مقدما نتيجة الاشعار بوقف واردات الخام الايراني". وتابع "السيناريو الاخر انه ربما تكون ثمة توقعات بحل ايجابي للعقوبات على إيران لذا ترتفع المشتريات". ورفض مسؤولون حكوميون ومصادر في الصناعة التعليق علي زيادة الواردات بسبب حساسية القضية سياسيا. واستوردت كوريا الجنوبية 25.25 مليون برميل من ايران خلال 4 أشهر الأولى من هذا العام أي ما يقل 10% عن 28.1 مليون برميل خلال الفترة نفسها قبل عام. وتحولت كوريا الجنوية لمنتجين اخرين في الشرق الاوسط مثل السعودية اكبر مصدر للخام في العالم والامارات والكويت وقطر لتعويض خفض الامدادات . وزادت الشحنات من الكويت في الفترة بين يناير وابريل بنسبة 15 % إلى حوالي 328 الف برميل يوميا بينما ارتفعت الشحنات من السعودية 5% لنحو 825 الف برميل يوميا. وزادت الواردات نحو 10% من الامارات إلى 250 الفا يوميا حسب بيانات . بالنسبة لقطر تفيد البيانات ان الواردات في أول 4أشهر ارتفعت 10% لاكثر من 288 الف برميل يوميا