استنتج علماء سويديون من معهد كارولينسك الطبي ان مرض فقدان الشهية للطعام يسبب تدمير الخلايا الدماغية المسئولة عن الشهية، الأمر الذي يفسر صعوبة خروج الشخص من هذه الحالة، وعادة يعزو الأطباء هذه الحالة الى الفقدان السريع للوزن أو إصابة الشخص بالاكتئاب العميق، كما قد تكون هناك أسباب بيولوجية بحتة. وتوصل العلماء الذين قاموا بدراسة الفئران المصابة بهذا المرض الى ان عددا من الخلايا في دماغها تموت جراء الامتناع عن تناول الطعام، اذ يؤدي ذلك الى الاختلال في وصول اشارات الجوع الى الدماغ. يقول العلماء إن تحليل هذه الوقائع يمكن ان يسهم في فهم العقبات التي تعوق مكافحة هذا المرض والانتقال الى نظام غذائي سليم، وهو ما يشكو منه الكثير من المصابين به.