بيَّنت دراسةٌ حديثةٌ أنَّ تحوُّلًا جينيًّا يُفسِّرُ لماذا يُصاب بعض الناس بقرحاتِ الزُّكام، بينما لا يحدُث هذا عند البعض الآخر. قرحاتُ الزُّكام هي بَثراتٌ تظهر على الشفتين وحولهما، ويُسبِّبها فيروسُ الهربس البسيط من النَّوع الأوّل HSV-1)). يُصاب ما يقرب من 80 إلى 90 في المائة من الناس بعدوى هذا الفيروس، لكن يُعاني نحو الرُّبع فقط من تكرُّر قرحات الزكام. حلَّل باحِثون من إسكوتلندا عيِّنات دم من أشخاص أُصيبوا بقرحات الزُّكام، ووجدوا أنَّ لديهم تحوُّلًا في جينة تُدعى IL28b. يعني هذا التحوُّل في الجينة أنّ البدن لا يستطيع بناء استجابةٍ مناعيّة مُناسبة تجاه فيروس HSV-1. قال جويرغن هاس، الأستاذُ لدى جامعة إدنبرة: "يحملُ معظمُ الناس سُلالة قرحة الزُّكام لفيروس الهربس البسيط، لكن ليس لدينا حتى الآن أدنى فكرة حول لماذا يُصاب البعض بقرحات الزكام". "إنَّ معرفة أنَّ الاستعدادَ للإصابة بهذا الفيروس، المسئول عن المرض، يتعلَّق بجينات الإنسان يُؤكِّد على ضرورة الحاجة إلى إجراء أبحاث ليس فقط حول تطوُّر الفيروسات نفسها، إنّما أيضًا حول استعداد الجسم المُضيف لالتقاط العدوى". "ترتبط جينةُ IL28b أيضًا مع الاستجابات للمُعالجة في مرضى التهاب الكبد سي؛ فإذا تحوَّلت هذه الجينة، يكون المرضى أقلَّ ميلًا للاستجابة للمُعالجة أيضًا. تُقدِّمُ الدراسةُ المزيدَ من الأدلَّة على أنَّ تحولًا جينيًا واحدًا يُمكن أن يرتبط مع فيروساتٍ مُختلفة
