رأى خبراء أن قوة الانفجار الذي وقع في مرفأ العاصمة اللبنانية بيروت، الثلاثاء، يعادل على الأرجح مئات الأطنان من مادة "تي إن تي" شديدة الانفجار، ما يجعله يفوق القوة التفجيرية للسلاح الأمريكي المعروف باسم "أم القنابل". وخلف الانفجار الذي وقع في مرفأ بيروت دمارًا بالعاصمة اللبنانية، تراوح ما بين تدمير المباني، والتسبب في مقتل أكثر من 100 شخص، وإصابة الآلاف، وقد التقطت مقاطع مصورة تظهر فيها موجة انفجارية وسحابة حمراء شبهها البعض بسحابة المشروم التي تخلفها الأسلحة النووية. وذكر موقع "بيزنس إنسايدر" الأمريكي أن السبب وراء الانفجار غير واضح، لكن تركز التحقيقات على مستودع تخزن فيه 2750 طنًا من نترات الأمونيوم بطريقة غير صحيحة. وأشار الموقع الأمريكي إلى أن الانفجار سجل كزلزال بقوة 3.3 درجة، وشعر به من يبعدون أميالًا عن موقعه. وقال خبراء ل"بيزنس إنسايدر" إن الانفجار على الأرجح كانت له قوة تفجيرية تساوي مئات الأطنان من مادة "تي إن تي". وقدر جيفري لويس، خبير الأسلحة النووية بمعهد ميدلبري للدراسات الدولية في كاليفورنيا، القوة التفجيرية له بأنها تتراوح ما بين "200 و500 طن، بالنظر إلى الضرر الذي خلفه الانفجار، والإشارات الزلزالية، وموجات الصدمة، وحجم الحفرة". وأشار "بيزنس إنسايدر" إلى أن هذه القوة التفجيرية أكبر بنحو عشرين مرة على الأقل من قوة انفجار قنبلة "جي بي يو-43/بي" الملقبة ب"أم القنابل" التي تصل قوتها ل11 طنًا وتعتبر أقوى سلاح غير نووي في الترسانة الأمريكية. وكان أول استخدام معروف للسلاح خلال المعركة ضد تنظيم داعش في أفغانستان عام 2017. وأوضح الموقع أن الانفجار في بيروت كان قويًا للغاية لدرجة أن بعض المراقبين تخوفوا من أن المدينة تعرضت لتفجير نووي من نوع ما؛ وذلك بسبب سحابة المشروم التي ظهرت بمساء موقع الانفجار. وقارن محافظ بيروت تفجير الثلاثاء الأسود بالقنابل الذرية التي دمرت هيروشيما ونجازاكي خلال الحرب العالمية الثانية، قائلًا: "لم أر في حياتي دمارًا بهذا الحجم." ومع القوة التفجيرية التي تبلغ بضع مئات الأطنان، يظل انفجار بيروت أقل قوة بكثير من قوة قنبلة هيروشيما التي قدرت بحوالي 15 كيلو طن. لكنه يمكن مقارنة انفجار بيروت بالقنبلة النووية "B61" المحدودة، التي يعتقد أن قوتها تصل لنحو 300 طن. وقدر بعض الخبراء أن القوة التفجيرية لما حدث في بيروت تتراوح ما بين 1 و2 كيلو طن، ما يجعل الانفجار أكثر قوة من بعض الأسلحة النووية التكتيكية الأمريكية الصغيرة الأخرى. وقال كينجستون ريف خبير نزع الأسلحة برابطة الحد من الأسلحة الأمريكية ل"بيزنس إنسايدر" إن القوة التفجيرية لحادث بيروت ربما تكون مشابهة لبعض الأسلحة النووية الأمريكية، غير أن الانفجار النووي قد يكون أسوأ بكثير، حيث سيشمل تأثيرات حرارية قوية وآثارا إشعاعية.
