قال الجنرال جون نيكولسون، قائد عملية "الدعم الحازم" التي يقودها حلف الناتو في أفغانستان، إن الولاياتالمتحدة مستعدة للمشاركة في مفاوضات مباشرة مع حركة طالبان، لإنهاء الحرب المستمرة منذ 17 عامًا في أفغانستان. ونقلت "رويترز" عن نيكولسون، قوله، الإثنين، إن الولاياتالمتحدة تدرك بأن لطالبان دور رئيسي لإنهاء الحرب في أفغانستان. وأضاف "وزير خارجيتنا مايك بومبيو قال إننا مستعدون لإجراء محادثات مع طالبان وبحث دور القوات الدولية"، وتابع "نأمل أن يدركوا ذلك وأن يساهم في دفع عملية السلام قدما". وتنتشر حركة طالبان في جنوبأفغانستان، خاصة في مدينة قندهار، التي تعتبر معقلها الرئيسي، وفي 31 يونيو الماضي، قالت آليس ويلز، مساعد وزير الخارجية الأمريكي لشئون جنوب ووسط آسيا، إن الحكومة الأفغانية والولاياتالمتحدة مستعدتان للحديث مع حركة طالبان من دون شروط مسبقة. ونقلت "فرانس برس" عن ويلز، قولها في مؤتمر صحفي بالعاصمة الأفغانية كابول، إن "الكرة الآن في ملعب طالبان".