متحف وادي الحيتان.. منطقة تراث عالمي عمرها ملايين السنين

متحف وادي الحيتان يقع في محافظة الفيوم داخل محمية وادي الريان، وتم اعتباره منطقة تراث عالمي من قبل منظمة اليونسكو، ويوجد داخل الوادي 10 هياكل لحيتان كانت تعيش منذ 40 مليون سنة، بالإضافة إلى العديد من الكائنات البحرية الأخرى التي كانت تعيش في هذه المنطقة قبل ملايين السنين.
ومن المعروف أن منطقة وادي الريان كانت في العصور القديمة عبارة عن بحرٍ يسمى بحر التيثس إلا أن هذا البحر اختفى الآن، وكانت هذه الحيتان والكائنات البحرية تعيش داخل تلك المنطقة. وقد تم اكتشاف حفريات وادى الحيتان في عام 1903 م بواسطة العالم "بيد تل" من خلال المسح الجيولوجى في مصر.
وقد عثر على حفريات للحوت المعروف باسم "الباسيلوسورس إيزيس" والذي يصل طوله إلى 18 مترًا وحوت الدوريودون اثروكس، وهو أقل حجما؛ صنفت كأنواع جديدة للحيتان في متحف التاريخ الطبيعي بلندن عام 1902 م.