امتدح الرئيس الصيني شي جين بينغ رئيس جنوب افريقيا الأسبق نلسون مانديلا الذي توفي يوم الخميس عن 95 عاما كما نعى الصينيون بطل مكافحة التمييز العنصري لكنهم طرحوا على الإنترنت تساؤلات حرجة عن زعمائهم المدافعين عن حقوق الإنسان وكثير منهم في السجون. وبعث الرئيس الصيني رسالة عزاء إلى رئيس جنوب افريقيا جاكوب زوما امتدح فيها مانديلا "لقيادته شعب جنوب أفريقيا في معركة شرسة حتى حقق النصر على التمييز العنصري." ونقلت وكالة انباء الصين الجديدة (شينخوا) عن شي قوله "سيتذكر الشعب الصيني دوما مساهمة السيد مانديلا الرائعة في تطوير الروابط الصينيةالجنوب افريقية وقضية التقدم الإنساني." وتدفق الصينيون على موقع التدوين المصغر (سينا ويبو) وهو مماثل لتويتر للتعبير عن شعورهم بالحزن لوفاة البطل الجنوب افريقي. لكن كثيرين انتهزوا الفرصة لمهاجمة موقف الحكومة الصينية خاصة وان الصيني الفائز بجائزة نوبل ليو شياو بو لا يزال مسجونا. وقال أحد المدونين "نتذكر شخصا احترم وكافح من أجل حقوق الإنسان والحرية والمساواة لكن مانديلا الصيني الذي فعل نفس الشيء سجن" في اشارة فيما يبدو إلى ليو الذي يحظر موقع ويبو كل ما يكتب عنه. واستطرد المدون "هذه من المفارقات." وتواصل الصين حملتها القمعية على المنشقين وحرية التعبير وهو ما خيب توقعات بأن يتبنى شي نهجا أقل حدة حين تولى رئاسة البلاد هذا العام.