ولد يوسف السباعى فى 17 يوليو 1917 بالدرب الأحمر، حصل على البكالوريا من مدرسة شبرا الثانوية عام 1935م، التحق بالكلية الحربية، وتخرج عام 1937م، وبدأ بالتدريس لطلبة سلاح الفرسان. وأصبح مدرسًا للتاريخ العسكرى بالكلية عام 1943، واختير مديرًا للمتحف الحربى عام 1949، وعام 1956 عين سكرتيرا عاما للمجلس الأعلى لرعاية الفنون والآداب والعلوم الاجتماعية، وعام 1957 سكرتيرا عاما لمنظمة تضامن الشعوب الإفريقية الآسيوية، عام 1960 عين عضوا بمجلس إدارة «روزاليوسف». ورئيسا لمجلس إدارة دار الهلال ورئيسا للتحرير عام 1971، واختير عام 1973 وزيرا للثقافة، وعام 1976 رئيسا لاتحاد الإذاعة والتليفزيون. ورئيسا لمجلس إدارة مؤسسة الأهرام ورئيسا للتحرير. أعماله: «نائب عزرائيل، يا أمة ضحكت، أرض النفاق، إنى راحلة، أم رتيبة، السقا مات، بين أبوالريش وجنينة ناميش، الشيخ زعرب، فديتك يا ليل، البحث عن جسد، بين الأطلال، رد قلبى، طريق العودة، نادية، جفت الدموع، ليل له آخر، أقوى من الزمن، نحن لا نزرع الشوك، لست وحدك، ابتسامة على شفتيه، العمر لحظة، أطياف، اثنتا عشرة امرأة، خبايا الصدور، اثنا عشر رجلاً، فى موكب الهوى، من العالم المجهول، هذه النفوس، مبكى العشاق». توفى فى 18 فبراير 1978م.