أكدت دراسة أجرتها جامعة كاليفورنيا أن ممارسة الرياضة تجعل الإنسان أطول عمرا مقارنة مع الأشخاص الذين لم يمارسوا الرياضة، وأن أقل من 15 دقيقة يوميا يمكن أن تحدث فرقا كبيرا. وأوضحت الدراسة أن الحفاظ على النشاط البدني بطرق غير رياضية، مثل الحياة الاجتماعية، ولعب الطاولة، وحضور نوادي الكتاب، ارتبطت أيضا مع الحياة الأطول عند بعض المسنين. واعتبرت الدراسة أنه رغم أن السمنة في أي عمر غير صحية، إلا أنها وجدت أن كبار السن الذين يعانون من زيادة الوزن بشكل معتدل أو متوسط عاشوا أطول من الأشخاص الذين يعانون من نقص الوزن.