ثبت مؤخرًا أن التأثيرات الصحية لتناول السكر أسوأ بكثير مما كنا نعتقد، فمنذ 20 عامًا كنا نتناول الفطائر الخالية من الدهون والغنية بالسكر ونعتقد أننا نتمتع بصحة جيدة، لكن اليوم ندرك تمامًا مخاطر تناول السكر بكثرة، وأصبحنا على دراية أفضل بهذه المشكلة. وعند النظر للكيفية التي يتم من خلالها امتصاص الفركتوز، يبدو لنا أنه يتسبب في مخاطر صحية أكثر من السكريات الآمنة مثل الجلوكوز. ولدينا اليوم دراسة جديدة تقدم بعض الأدلة على خطورة تناول السكر، كما أنها تحدد طبيعة المخاطر التي يحدثها الفركتوز، وبالرغم من أن هذه الدراسة تستند إلى ما سبقها من أبحاث مماثلة، إلا أنها قد تمثل حافزًا يمكن أن يدفع الكثيرين إلى تغيير عاداتهم في تناول المشروبات الغازية مثلًا، كما أنها يمكن أن تساهم في تغيير الوضع الحالي بالنسبة لتناول المشروبات التي تحتوي على السكر في المدارس والمكاتب والمنازل. يذكر الباحث "فرانك هوو" من كلية هارفرد تشان للصحة العامة: "بما أننا نادرًا ما نتناول الفركتوز منفردًا، إلا أن مصدره الرئيسي في النظام الغذائي يأتي من السكريات التي تحتوي على الفركتوز والسكروز وشراب الذرة الغني بالفركتوز والمشروبات المحلاة بالسكر. وتؤكد النتائج التي توصلنا إليها على الحاجة الملحة إلى إستراتيجيات الصحة العامة التي تقلل من استهلاك هذه المشروبات." ووفقًا للتحليل الجديد، فإن تناول الشخص لكمية من المشروبات السكرية يوميًا يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب بنسبة 35 %. كما أن تناول هذه المشروبات يزيد من خطر الإصابة بمرض السكري بنسبة 25%، وبالسكتة الدماغية بنسبة 15 %. وقد ظهر أن لهذا الأمر علاقة أيضًا بمرض النقرس والحصاة الصفراوية وحصى الكلى. وأضاف هوو: "إن جزءًا من المشكلة يكمن في كيفية تفاعل الفركتوز في الجسم"، فهو يؤدي عملًا مختلفًا قليلًا عن الأشكال الأخرى للسكر: وبينما يُستخدم الجلوكوز المصاحب للأنسولين في الخلايا كوقود، لا يحتاج الفركتوز إلى مصاحبة عنصر آخر، حيث إنه تتم معالجته في الكبد، ويمكن أن يتحول إلى دهون ثلاثية تُعرف بدهون الدم، ويمكن أن يؤدي هذا إلى مقاومة الأنسولين التي بدورها تسبب أمراض القلب إضافة إلى السكري. وبالرغم من كل هذه التحذيرات، إلا أن الناس ما زالوا يميلون إلى تناول المشروبات الغازية كما لو أنهم يتناولون الماء، وهو الأمر الذي لا يُعد جيدًا بالنسبة للوزن. يضيف هوو: "إن هذا الأمر يعتبر مقلقًا على وجه الخصوص لأن البحث يظهر أن استهلاك مقدار أو أكثر من المشروبات المحلاة بالسكر في اليوم الواحد يرتبط بالسمنة واكتساب الوزن في العديد من الدراسات السابقة. كما أن الاستهلاك المنتظم للمشروبات المحلاة بالسكر يمكن أن يؤدي إلى اكتساب الوزن لأن السعرات الحرارية السائلة لا تساعد على الشعور بالشبع، وبالتالي فإن الشخص لا يقلل من كمية غذائه في الوجبات التالية. "ونحن لا نحصل على السكر فقط من خلال المشروبات - وفقًا لما تقوله الدراسة، فالحلويات المحضرة من الحبوب تأتي بعد مشروبات الطاقة والمشروبات الغازية من حيث كميات السكر التي تحتويها، وتليها مشروبات الفاكهة، والحلويات المحضرة من الألبان، ثم الحلويات، ثم الحبوب الجاهزة، ثم السكريات والعسل والشاي، والخبز المصنوع من الخميرة والعصائر. وأخيرًا ينصح الباحثون من خلال هذه الدراسة بضرورة الانتباه جيدًا لما يتناوله الشخص من السكر من خلال طعامه وشرابه. كما أنهم متحمسون لفكرة فرض ضريبة على السكر، ووضع تحذيرات من السكر المضاف على علب المنتجات التي تحتوي عليه، إضافة إلى ضرورة إجراء تغييرات في السياسات المتبعة بالنسبة للمشروبات داخل المدارس والمؤسسات الأخرى.
