احتضنت مدينة الإسكندرية، مهرجان سينما الفنان القدير أحمد ماهر، وسط كوكبة من المثقفين والمبدعين المصريين، وذلك برعاية مجموعة الثغر للثقافة والفنون برئاسة الفنان والناقد خالد هنو رئيس مجلس الإدارة، ود. التونى محمود التونى. وأقيم المهرجان بنادي التطبيقيين بسابا باشا، واستهل بعرض فيلم تسجيلي عن المشوار الفني المشرق والمشرف للفنان أحمد ماهر، الذي يعكس تميزه وتألقه في مجال الإبداع، وانتقاءه لأدواره بدقة، ودعمه للفن الجاد والهادف بعيدًا عن الابتذال والإسفاف. وتحدث الفنان أحمد ماهر عن مشواره الفني وعشقه للفنون بوجه عام منذ نعومة أظفاره، وكيفية النهوض بالفنون منذ مراحل التعليم الأولى، بما عكس ثقافته الواسعة وتطلعاته إلى الفن الراقي، حيث تم تكريمه ومنحه درع المهرجان. استضاف المهرجان عددًا من ضيوف الشرف المكرمين في كل المجالات التي تنتمى إلى مفهوم القوة الناعمة، والذين لهم دور متميز في دعم الثقافة المصرية والفن الجاد وتشجيع الإبداع؛ من بينهم الغائب الحاضر الفنان المبدع فؤاد أحمد، صاحب أكثر الأدوار تعقيدًا وعبقرية، مثل دور "هامان" في مسلسل "محمد رسول الله"، وشخصية "حمودة" في فيلم "المشبوه"، وبلطجى الليل في فيلم خمسة باب، وزوج الأم ميت الضمير في "خلي بالك من عقلك"، وغير ذلك من المسلسلات والأفلام والمسرحيات الهادفة، إلى جانب المخرج أحمد فؤاد درويش، والفنان السكندرى عثمان محمد على، وفنان الكوميديا رضا حامد، والفنان ممدوح درويش، والدكتور أحمد عبدالجواد، الملحن فاروق الشرنوبى. وكرم خلال المهرجان كل من الفنان التشكيلي والتشكيليون الدكتور عادل عبدالرحمن، والدكتورة علا يوسف، وأيمن فؤاد أحمد، ومنحهم درع المهرجان. وألقى المكرمون كلماتهم وعبروا عن مواقفهم تجاه الثقافة الجادة ودور القوة الناعمة في التنمية البشرية.