وجه وزير الهجرة واللجوء البلجيكي ثيو فرانكن، رسالة إلى طالبي اللجوء من العراقيين، مطالبًا إياهم بالعودة إلى بلادهم. وقام فرانكن - وفق ما نقلته وكالة أنباء "آكي" الإيطالية اليوم الجمعة، بتوجيه رسائل بريدية اسمية لكافة طالبي اللجوء العراقيين المتواجدين في العديد من مراكز الإستقبال في مختلف المناطق البلجيكية، لحثهم على مغادرة أراضي البلاد، حيث "يرى المسئول البلجيكي أن الشروط الأمنية في العراق قد تكون تغيرت عما كان عليه الحال العام الماضي". وقال الوزير في رسالته إن السلطات البلجيكية سبق وأن جمدت دراسة طلبات لجوء الأشخاص القادمين من بغداد، خاصة الرجال والشبان الذين قدموا بمفردهم، وأن على هؤلاء العودة "طواعية" إلى بلادهم. واحتوت الرسالة كذلك على عنوان نقطة اتصال يتعين على طالب اللجوء التواصل مع القائمين عليها من أجل تنظيم عودته "الطوعية". وسبق للوزير البلجيكي أن أظهر "سلبية" تجاه العراقيين، حيث أعلن قبل أكثر من أسبوع أن السلطات حجزت مساحات إعلانية على مواقع التواصل الاجتماعي، لبث رسائل تردع العراقيين عن التوجه إلى بلجيكا لطلب اللجوء. وكانت آخر إحصائيات مكتب الأجانب قد أكدت أن نحو 40 % من الذين تقدموا بطلب لجوء في بلجيكا خلال الأشهر الماضية هم من العراقيين. وأوضح المكتب أن النسبة تختلف من شهر لآخر، ولكن المسئولين لاحظوا أن غالبية العراقيين القادمين هم من الشبان والرجال الذين لا تتجاوز أعمارهم 45 عامًا، وقد قدموا بدون عائلاتهم.