لمكافحة الفقر العالمي..الماركات التجارية تلتزم بالمبادئ الأخلاقية

عندما أسس خريجان شابان من كلية الأعمال شركة "ايثوس واتر" للمياه المعبأة لم يكن الهدف منها هو كسب المال وإنما مساعدة الأطفال في الحصول علي مياه نظيفة. فكل زجاجة تباع تولد تبرعا بقيمة 5 سنتات تستعمل لمساعدة مجتمع يعاني من نقص المياه في مكان ما من العالم. كان "جوناثان جرينبلات" و"بيتر ثوم" زملاء في كلية الأعمال في جامعة نورث وسترن القريبة من شيكاجو. وتخرجا من الكلية عام 1999 وذهب كل منهما في طريق منفصل دون أن يتصورا انهما سوف يؤسسان شركة، وتقول صحيفة نيويورك تايمز: "إن ثوم رغم أنه عمل في معمل للنبيذ وفي وقت لاحق عمل مع شركة لإنتاج الصودا وشركة استشارية إلا أن فكرة الشركة جاءته عندما كان يعمل في جنوب إفريقيا حيث شاهد الناس وهم يكافحون من أجل الحصول علي قطرة مياه نظيفة". وكان ثوم يعلم من خلال عمله مع شركات التعبئة أن المستهلكين في البلاد المتطورة كانوا مستعدين لدفع مبالغ إضافية للحصول علي مياه معبأة. وشعر وقتها بالاحباط لأن نفس المستهلكين لم يكونوا يدركون مشكلات المياه في افريقيا. وترك عمله لبدء تأسيس شركة ايثوس وطلب من جرينبلات أن يعمل معه كشريك. وتذكر الصحيفة أن الرجلان أدارا الشركة لمدة سنة واحدة بدون تمويل خلال عام 2003. ولكن بحلول عام 2004 تمكنا من اكتساب ثقة "بيار أو ميديار" مؤسس موقع "ايباي انك" تلك الشبكة التي قدمت استثمارا مهما في ايثوس واتر مربحة. فكانت الشركة تقدم التبرعات من دخلها قدمت الشركة مبلغ 100 ألف دولار لتنفيذ مشروعات خيرية للمياه واعتبرت ذلك علي أنه تكلفة تسويق ثم اتصل المؤسسان بشركة ستاربكس لسؤالها ما اذا كانت تقبل بيع زجاجات "ايثوس واتر" في مطاعمها التي يزورها حوالي 40 مليون في كل أسبوع. وبما أن ستاربكس تستعمل المياه لصنع القهوة بدا هذا الطلب بأنه مناسب طبيعيا. كما كان لدي ستاربكس الكثير من الأمور التي تستطيع أن تعلمها لجرينبلات وثوم حول طريقة جعل السلعة العادية تحقق نسبة عالية من المبيعات. لم توافق شركة ستاربكس فقط علي ادخال زجاجات شركة ايثوس إلي مطاعمها بل اشترت الشركة ووعدت بأن تضع جانبا مبلغ 5 سنتات عند بيع كل زجاجة وتخصص ذلك لتنفيذ مشروعات خيرية للمياه لم يكن جرينبلات وثوم يحلمان بتخصيص أكثر من سنتين لكل زجاجة للأعمال الخيرية. يعمل ثوم حاليا نائب رئيس في شركة ستاربكس ويستمر في تطوير ماركة "ايثوس" بينما انتقل جرينبلات إلي العمل في مشروعات أخري. واليوم التزمت شركة "ايثوس واتر" بدفع أكثر من 2.6 مليون دولار علي شكل هبات لمساعدة حوالي 439 ألف نسمة في بلدان تعاني من نقص المياه. تتوسع مبيعات "ايثوس" إلي أبعد من ستاربكس من خلال مشروع تجاري مشترك مع شركة بيبسي كولا في أمريكا الشمالية. تعني الصفقة أن زجاجات "ايثوس واتر" سوف تباع في أكثر من 40 ألف مرفق ومحل بقالة وصيدلية. ويشكل هذا فرقا كبيرا في إمكانيات الوصول بالمقارنة مع متاجر ستاربكس ال 7 آلاف حيث تباع المياه اليوم.