أصبح ثنائي المنتخب الوطني محمد شريف ومحمد مجدي أفشة قاب قوسين أو أدنى من الاستبعاد من قائمة المنتخب الوطني في بطولة أمم أفريقيا 2021. وجاء ظهور الثنائي بمستوى متواضع في البطولة ليقربهما من الاستبعاد بشكل نهائي وسط حالة الجفاء بينهما وبين البرتغالي كارلوس كيروش المدير الفني للمنتخب الوطني والذي سبق واستبعدهما في بداية مهمته وقبل مباراتي ليبيا في تصفيات كأس العالم. ورغم الانتقادات التي تعرض لها كيروش لعدم الدفع بمحمد شريف في مركز المهاجم الصريح لكنه أشركه في مباراة قطر اليوم قبل أن يهدر اللاعب فرصة هدف محقق بعد انفراده بحارس قطر ولم يشكل طوال المباراة خطورة بالشكل المطلوب وهو ما يجعله قريب من الاستبعاد النهائي. في الوقت الذي ارتفعت فيه أسهم مصطفى محمد مهاجم فريق الزمالك المعار إلى صفوف جالطة سراي التركي من الانضمام لقائمة المنتخب في بطولة أمم أفريقيا والمشاركة بشكل أساسي.
كيروش: الحكم كان حادًا، وسعيد باللاعبين الجدد مهاب ممدوح يرى مدرب منتخب مصر "كارلوس كيروش" أن المنتخب الوطني كان أفضل من نظيره القطري في المباراة التي جمعت بينهما لتحديد المركز الثالث والرابع وانتهت بفوز قطر بركلات الترجيح. وقال كيروش في المؤتمر الصحفي عقب نهاية المباراة "كانت مباراة جيدة من الطرفين، ولكننا كنا الطرف الأفضل وسنحت لنا العديد من الفرص، لكن في النهاية ركلات الترجيح ابتسمت للمنتخب القطري وأقدم لهم التهنئة، وأنا سعيد للغاية باللاعبين الجدد في المنتخب الوطني". أضاف كيروش:"أحيانًا كرة القدم لا تمنح الفوز للأفضل داخل الملعب، ولكن لمن يسجل وعلى أية حال في النهاية كسبنا العديد من اللاعبين من أجل المرحلة المقبلة". تابع: "كرة القدم بها العديد من الأخطاء، ما حدث اليوم أن حكم المباراة كان حادًا للغاية وعندما نتحدث معه يقول اصمتوا أو هذا ممنوع، طوال مسيرتي لم أشاهد ما شاهدته اليوم". وأكمل: "أود أن أشكر جميع اللاعبين على ما قدموه، لقد استفدنا كثيرًا من هذه البطولة وخرجنا بمكاسب عديدة، وكنا نريد أن نفوز بالبطولة أو الحصول على المركز الثالث على أقل تقدير، لكن الحظ لم يكن معنا". وواصل: "الجميع يواجه الانتقادات بما فيهم المسيح وحتى نيلسون مانديلا لم يفز في الانتخابات، هذه هي الحياة ولا توجد لدي أي مشكلة". وأتم كيروش حديثه قائلاً: "من الممكن أن أستفيد من بعض الانتقادات لأنها تجعلني مدرب أفضل لذلك أود أن أشكر الناس على ذلك".
