يدرك مقدمو الرعاية الصحية أنه عندما يعاني مرضاهم من أعراض المرض، فإن أول رد فعل غريزي ليس دائمًا الاتصال بعيادة الطبيب، بل كتابة تلك الأعراض في محرك بحث جوجل. إن طلب المشورة الصحية عبر الإنترنت ليس دائمًا أمرًا سيئًا ولكن هناك أمور مهمة يجب مراعاتها عند طلب مساعدة "دكتور جوجل"، وفقًا لموقع «wexnermedical» : - تتفاوت المصادر الإلكترونية بشكل كبير في مصداقيتها. - هناك فرق بين المعلومات الصحية التي يمكن لمقدمي الرعاية الصحية الوصول إليها والمعلومات المتاحة عبر الإنترنت لعامة الناس. - كيف يفهم الناس ما يقرؤونه، وكيف يؤثر ذلك على تجربتهم مع مقدم الرعاية الصحية الخاص بهم؟ للمرضى قد يكون البحث عبر الإنترنت مفيدًا وضارًا في آنٍ واحد، إذ يُتيح للمرضى إجراء بعض الأبحاث قبل زيارة الطبيب، ما يُمكنهم من فهم أعراضهم والتعرف على المصطلحات الطبية، وبفضل ذلك، يشعرون براحة أكبر عند زيارة الطبيب لأنهم يشعرون بأنهم مُؤهلون للتعبير بدقة ووضوح عما يشعرون به. من سلبيات الاعتماد على محرك البحث جوجل أن معظم الناس لا يتجاوزون الصفحة الأولى من نتائج البحث، ولا يمكن التنبؤ بما سيظهر، قد تتراوح النتائج بين مقال من مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، أو حتى قصة شخصية عن كيفية علاج أعراض معينة بأنفسهم، وتتراوح النتائج بين المفيدة والخطيرة، لذا، إذا كنت مريضًا تقرأ هذا، فتأكد من مراجعة مصادرك والتأكد من حصولك على معلومات موثوقة، قد يؤدي تشخيصك وعلاجك لنفسك إلى تفاقم الأمور بسرعة، لذا استشر طبيبك قبل أن تتوقع أن تعيش شهرًا واحدًا فقط أو أن تتناول أي خلطة غريبة مصنوعة من مكونات موجودة في خزانة أدويتك أو ثلاجتك. للمقدمين أفاد 72% من مستخدمي الإنترنت أنهم يبحثون عن معلومات صحية عبر الإنترنت، وأن 48% منهم يلجؤون إلى الإنترنت قبل استشارة مقدم الرعاية الصحية، ولا شك أن البحث عبر الإنترنت أصبح ضرورة لا غنى عنها، وقد بدأ العديد من مقدمي الرعاية الصحية في تبني هذا التوجه، رغم صعوبته أحيانًا، ففي بعض الأحيان، يأتي المريض وهو يحمل تشخيصًا مسبقًا بناءً على ما قرأه، من المهم الاستماع إليه والتأكد من صحة مخاوفه ومنحه شعورًا بأن صوته مسموع. تتأثر علاقة المريض بمقدم الرعاية الصحية بشكل كبير باستجابة مقدم الرعاية لمعرفته عند دخول المريض إلى العيادة، فإذا تجاهل مقدم الرعاية المعلومات التي يقدمها المريض تمامًا، فقد يؤثر ذلك سلبًا على العلاقة والثقة الضرورية بينهما. يُعد البحث عبر الإنترنت مفيدًا للغاية عند استخدامه بالتزامن مع استشارة الطبيب، فعندما يشخص طبيبك إصابتك بارتفاع ضغط الدم ويصف لك العلاج المناسب ويعطيك إرشادات حول تغيير نمط حياتك، يمكنك بالتأكيد البحث عن الدواء الموصوف، والتحقق من الآثار الجانبية المحتملة أو موانع الاستخدام، خاصةً إذا كان هناك شيء قد لا يعرفه طبيبك عن حالتك الصحية. لا شيء يُغني عن خبرة الطبيب ورعايته، لذا إذا كنت قلقًا بشأن أعراضك أو وجدت شيئًا يُثير قلقك أثناء بحثك، فتواصل مع طبيبك للحفاظ على صحتك.