نوهت التقارير الصحفية في إيطاليا يوم الخميس إلى أن رئيس الاتحاد الإيطالي لكرة القدم جابرييل جرافينا حريص على تأجيل مباريات الجولة الثلاثين من الدوري الإيطالي لمساعدة جينارو جاتوزو والمنتخب الإيطالي على الاستعداد لمباريات تصفيات كأس العالم. تتمتع إيطاليا بسجل فوز 100% تحت قيادة المدرب الجديد جينارو جاتوزو بعد الفوز 3-1 و3-0 على إستونيا وإسرائيل خلال فترة التوقف الدولي في أكتوبر، لكنها تحتل حاليا المركز الثاني خلف النرويج في المجموعة التاسعة من التصفيات. ستتأهل مباشرةً إلى نهائيات كأس العالم 2026 الفرق التي تتصدر مجموعاتها فقط. أما الفرق التي تحتل المركز الثاني، فسيتعين عليها الاكتفاء بمقعد في الملحق. في الوضع الحالي، تمتلك إيطاليا 15 نقطة من ست مباريات، ولكن من غير المرجح أن تلحق بالنرويج، التي تتمتع بسجل مثالي برصيد 18 نقطة من ست مباريات، وتتقدم أيضًا بفارق الأهداف مع تبقي مباراتين فقط على نهاية التصفيات. هذا الوضع يجعل إيطاليا تواجه احتمالًا حتميًا بخوض جولة أخرى من ملحق كأس العالم . وقد سلكت إيطاليا هذا المسار في آخر دورتين من نهائيات كأس العالم، وفشلت في التأهل في كلتيهما. وفي هذا السياق، أفادت التقارير أن جرافينا حريص على بذل كل ما في وسعه لمساعدة جاتوزو والمنتخب الإيطالي على الاستعداد بأفضل شكل ممكن لمباريات تصفيات كأس العالم المقرر إقامتها في مارس المقبل