أطلقت شركة SpaceX بنجاح صاروخ Falcon 9 في 9 يناير 2025 من قاعدة فاندنبرغ في ولاية كاليفورنيا، حاملاً مهمة NROL-153 التابعة لمكتب الاستطلاع الوطني الأمريكي (NRO). يمثل هذا الإطلاق خطوة جديدة في استراتيجية المكتب لتوسيع شبكة الأقمار الصناعية الصغيرة والمتوزعة في مدار الأرض المنخفض (LEO)، وهي استراتيجية تهدف إلى تعزيز قدرات المراقبة والاستخبارات الأمريكية. اقرأ أيضًا| إطلاق صاروخ «إلكترون» بنجاح لنقل القمر الصناعي الساتليتي السادس من نوعه وكان هذا الإطلاق هو السابع ضمن استراتيجية "البنية المتنامية" للمكتب الوطني للاستخبارات، والتي تعتمد على الأقمار الصناعية الصغيرة بدلًا من الأقمار الكبيرة التقليدية. هذه الاستراتيجية توفر تغطية أكبر، وتسرع من إرسال البيانات، وتزيد من قدرة النظام على مقاومة التهديدات مثل الأسلحة المضادة للأقمار الصناعية. اقرأ أيضًا| «توريون سبيس» تفوز بعقد بقيمة 32.6 مليون دولار لمراقبة الفضاء بالأقمار الصناعية وأوضحت الوكالة أن مهمة NROL-153 تعتبر استمرارًا للنجاحات السابقة، بما في ذلك مهمة NROL-149 في ديسمبر الماضي، في تعزيز قدرات الاستخبارات والمراقبة. كما أضافت أن الأقمار الصناعية التي تم إطلاقها في هذه المهمة مزودة بتقنيات استشعار متقدمة، توفر بيانات في الوقت الفعلي حول تحركات الأعداء لدعم العمليات العسكرية الأمريكية. تسعى NRO لإطلاق أكثر من عشرة صواريخ في 2025، نصفها سيركز على توسيع هذا النظام الجديد الذي يعتمد على بناء وتشغيل الأقمار بواسطة شركات مثل SpaceX وNorthrop Grumman.