كويكب ضخم بحجم مبنى مكون من 10 طوابق يمر بجانب الأرض ليلة عيد الميلاد

حذر مركز ناسا لرصد الكويكبات من أن ليلة عيد الميلاد، لن يكون سانتا كلوز وحده من يمر عبر سماء الأرض، بل سيصادف الكوكب أيضاً مرور كويكب ضخم بحجم مبنى مكون من 10 طوابق بسرعة 14,743 ميل في الساعة. سيقترب الكويكب "2024 XN1" من الأرض على مسافة 4.48 مليون ميل، أي حوالي 18 مرة أبعد من المسافة بين الأرض والقمر. ورغم أن الاقتراب يعتبر "قريباً" من الناحية الفلكية، أكد العلماء أنه لا يوجد أي خطر من اصطدامه بالأرض.
وحسب التوقعات، سيظل الكويكب بعيداً جداً عن الأرض، ولن يشكل أي تهديد. العلماء في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) ونظيرتها في ناسا أكدوا أن الكويكب لن يكون مرئياً حتى باستخدام التلسكوبات الشخصية نظراً لبعده الكبير.
إذا كان الكويكب 2024 XN1 قد اصطدم بالأرض، فإن التصادم كان سيؤدي إلى دمار هائل، حيث كان من الممكن أن ينتج عنه قوة انفجار تعادل 12 مليون طن من الديناميت، مما يسبب تدمير منطقة بحجم 700 ميل مربع. ورغم ذلك، لم يُدرج الكويكب في قائمة المخاطر المحتملة لدى وكالة الفضاء الأوروبية.
اقرأ أيضًا| وكالة الفضاء الأوروبية تبدأ العمل على مهمة «رامسيس» لاستكشاف الكويكبات
ويُذكر أن هذه ليست المرة الوحيدة التي يمر فيها كويكب بالقرب من الأرض في موسم العطلات، حيث يُتوقع مرور كويكب آخر يوم 23 ديسمبر، لكن فرص اصطدامه بالأرض ضئيلة للغاية.