ولادة أول حيوان مستنسخ في ولاية فرجينيا ينقذ الأنواع المهددة بالانقراض

في خطوة علمية غير مسبوقة، أنجبت فأرة الساق السوداء المستنسخة في ولاية فرجينيا، في سابقة تُعد إنجازًا علميًا قد يسهم في إنقاذ هذا النوع المهدد بالانقراض من الفناء.
تم استنساخ الفأرة أنتونيا عام 1988 باستخدام خلايا ومواد وراثية مأخوذة من فأرة أخرى، وبعد سنوات من التجارب، نجحت في التزاوج وإنجاب ذريتها. تم الاحتفاظ بأنتونيا ووالدها أورشين، الذكر المستنسخ، في حديقة حيوانات سميثسونيان وحديقة علم الأحياء المحافظة (NZCBI) في مدينة فرونت رويال بولاية فرجينيا.
ولدت أنتونيا ثلاثة جراء، إلا أن واحدًا منها توفي بعد فترة قصيرة، بينما نجت جروان آخران، أحدهما ذكر والآخر أنثى، ويُظهران تطورًا جيدًا وصحة ممتازة.
في تصريح له، قال بول ماريناري، مدير الحديقة: "إن ولادة الجراء المستنسخة تمثل نقطة تحول كبيرة في جهود الحفاظ على الأنواع المهددة بالانقراض. الشركاء في برنامج استعادة فأر الساق السوداء يواصلون عملهم المبتكر والإلهامي للحفاظ على هذا النوع."
يُذكر أن فأر الساق السوداء أدرج في قائمة الأنواع المهددة بالانقراض منذ عام 1967، وفي عام 1974 اختفت آخر مجموعة برية معروفة من هذا النوع، إلا أن اكتشاف عدد قليل منها في ولاية وايومنج في الثمانينيات أعطى أملاً جديدًا. حاليًا، يقدر عدد الفئران البرية بحوالي 400 فرد فقط، بينما يوجد حوالي 250 آخرين في برامج التكاثر التي تديرها خدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية.
أنتونيا تم استنساخها باستخدام تقنيات استنساخ الخلايا الجسدية، حيث تم استخراج الخلايا الجينية من فأرة الساق السوداء ويلا، ومن ثم إدخالها في بويضة فأرة منزلية تم تعديلها وراثيًا. والنتيجة كانت أن أنتونيا تُعتبر نسخة جينية طبق الأصل من الخلايا المأخوذة من ويلا.
تجدر الإشارة إلى أن أنتونيا ليست أول فأرة مستنسخة من ويلا، إذ سبقتها إليزابيث آن، التي كانت أول نجاح في استنساخ هذا النوع في عام 2021. على الرغم من المحاولات المتكررة لتزاوجها، لم تتمكن إليزابيث من الإنجاب بسبب مشكلة صحية في أعضائها التناسلية.
ومع نجاح أنتونيا في الإنجاب، يعتبر العلماء أن هذه الخطوة تمثل تقدمًا كبيرًا في مجال البحوث الجينية للحفاظ على الأنواع المهددة بالانقراض.
اقرأ أيضًا| «مكاك ريسوسي».. أول قرد مُستنسخ في الصين
كما يعكس ذلك القدرة على تحسين التنوع الجيني وإمكانية الاستفادة من التقنيات الحديثة لفتح آفاق جديدة في جهود الحفاظ على الحياة البرية.
قالت باربرا دورانت، مديرة علوم التكاثر في حديقة حيوانات Frozen Zoo: "هناك مليون نوع مهدد بالانقراض حول العالم، واكتشافات مثل استنساخ إليزابيث، ونورين، وأنتونيا قد تشكل نقطة تحول حاسمة في مواجهة هذه الأزمة."
في السنوات الأخيرة، حقق العلماء تقدمًا أيضًا في استنساخ حيوانات أخرى مثل القرد الريسوسي ريترو الذي وُلد عام 2020، ما يُعد إنجازًا كبيرًا في عالم استنساخ الثدييات. كما قامت الصين مؤخرًا باستنساخ ماعز التبت باستخدام نفس التقنية التي استخدمت في استنساخ دولي الشاة في عام 1996.