لمربي الحيوانات الأليفة.. كيفية الاعتناء بالكلب والقطة في شيخوختهما

رعاية حيوان أليف متقدم في السن، تحتاج إلى مجهودا أكبر من تربية الكلب أو القطة.
قد تميل الحيوانات الأليفة الأكبر سنًا إلى تفضيل النوم على تسلق الجدران أو الركض حول المنزل؛ ومن ناحية أخرى، فهم أكثر عرضة لمشاكل صحية خطيرة، وقد يكون من الصعب معرفة الفرق بين الشيخوخة الطبيعية أو المرض الذي يدعو للقلق.
اقرأ أيضا | للمربين| 4 أشياء لا يجب فعلها للحيوانات الأليفة
تتمثل الخطوة الأولى لمعرفة بدء تلك المرحلة في :زيارة الطبيب البيطري و معرفة موعد البدء لتلك المرحلة، فبالنسبة للقطط، عادة ما تكون 10 سنوات هي الحد الأقصى للوضع الكبير، أما الكلاب، فتختلف حسب السلالة والحجم، و بمجرد وصول الحيوان الأليف إلى هذه المرحلة، فيجب البدء في معاملته مثل كبار السن، و فيما يلي بعض الأساسيات التي يجب وضعها في الأعتبار، وفقا لموقع «lifehaker».
-التأكد من أنهم لا يزالوا بإمكانهم العناية بأنفسهم
يعد فقدان القدرة على الحركة من أولى علامات الشيخوخة في الحيوانات الأليفة، والتي يمكن أن تؤثر على قدرتها على الجري والقفز واللعب والعناية بنفسها والقيام بالأشياء التي تحب القيام بها بشكل عام، لذلك يجب إدراك التغييرات التي تطرأ عليهم، نظرا لأن ذلك أمرا هاما، إذ يسمح لمالك الحيوان بتغيير إعداد منزله لجعل الحيوان الأليف يشعر بالراحة وسعيدًا قدر الإمكان، و يتمثل هذا التغيير بالنسبة للقطط والكلاب الصغيرة، في عمل سلسلة من الخطوات القصيرة حتى يتمكنوا من الوصول بسهولة إلى الأماكن المفضلة لديهم على السرير أو الأريكة، أما بالنسبة للكلاب الأكبر حجمًا، فقد يعني ذلك وضع حصائر اليوجا أو تقليل انزلاق أرضيات المنزل بحيث تكون أقل عرضة للسقوط.
-استيعاب فقدان البصر والسمع
لسوء الحظ، يعد فقدان البصر والسمع أمرًا طبيعيًا للحيوانات الأليفة المسنة، ويمكن أن يجعل الحياة اليومية أكثر صعوبة، لذلك يمكن اتخاذ خطوات معينة لتسهيل التنقل في المنزل للحيوان الأليف، و إذا كان بصر حيوانك الأليف ضعيفًا (أو أصيب بالعمى تمامًا)، فلا يزال بإمكانه التنقل طالما أنه على دراية بمحيطه، لهذا السبب، لا يجب أن تعيد ترتيب أثاثك أو أي شيء آخر يمكن أن يشكل عقبة، أما بالنسبة لفقدان السمع، فمن المهم أن تفعل كل ما بوسعك لتجنب تسلل حيوانك إلى ما يسبب الخطورة له، حيث يجب ألا تدع كلبًا أصمًا قريبا من البوتجاز، و خاصةً حول الشوارع المزدحمة؛ حيث لن يتمكنوا من سماع الأصوات المعتادة التي يمكن أن تنبههم إلى الخطر.
-مراقبة وزنهم
يمكن أن تكون التغييرات التي تطرأ على وزن حيوانك الأليف مؤشرًا على وجود خطأ ما، ويمكن أن يكون فقدان الوزن أو الزيادة السريعة والملحوظة علامة على مشاكل صحية خطيرة وسببًا لتحديد موعد مع الطبيب البيطري على الفور، وسواء كان ذلك بسبب انخفاض النشاط الناتج عن التهاب المفاصل أو الشيخوخة البسيطة، فإن العديد من عمليات الأيض لدى الحيوانات الأليفة تتباطأ مع تقدم العمر، و هذا ما يمكن أن يعرضهم لخطر اكتساب الكثير من الوزن، مما يعرضهم لخطر الإصابة بمشاكل صحية، إذ أن الكلاب ذات الوزن الزائد معرضة لخطر أكبر للعديد من الحالات الصحية الخطيرة، كأمراض القلب، وأمراض الجلد، والتهاب المفاصل، وارتفاع ضغط الدم، وأمراض الكلى، ومرض السكري. بالنسبة للقطط ذات الوزن الزائد، فيعتبر مرض السكري هو الخطر الأكبر، يليه أمراض القلب والسرطان.
-الأنتباه لعلامات الخلل الإدراكي
يمكن للحيوانات الأليفة أن تفقد وظائف المخ مع تقدم العمر، تمامًا مثل البشر، و من اهم علامات الخلل المعرفي هي:
الارتباك
التغييرات في التفاعلات مع المالكين والحيوانات الأليفة الأخرى والبيئة
اضطرابات دورة النوم والاستيقاظ
التغييرات في النشاط إما بالزيادة أو النقصان
زيادة القلق
تغير التعلم والذاكرة، مثل الفشل في التقاط حيل جديدة أو نسيان الحيل التي عرفوها من قبل
على الرغم من أنه لا يمكنك علاج الخرف لدى حيوانك الأليف، إلا أن هناك العديد من الطرق للحفاظ على نشاط عقولهم طوال حياتهم، وقد يكون هذا بسيطًا مثل إعطاء طعام للكلب منخفض الطاقة.