من هي الهيئة التي تحسم مصير الانتخابات الرئاسية الأمريكية؟

يتميز النظام الانتخابي الخاص بالانتخابات الرئاسية الأمريكية، والقائم على الاقتراع العام غير المباشر، من حيث اعتماده في نهاية المطاف على الهيئة الناخبة أو ما يسمى «المجمع الانتخابي»، لحسم هوية الرئيس الجديد، ما يعني أن الحصول على غالبية أصوات الناخبين، لا يعني الفوز بالاقتراع.
في 8 نوفمبر 2016، حصلت المرشحة الديمقراطية هيلاري كلينتون، على نحو ثلاثة ملايين صوت مقارنة بمنافسها الجمهوري دونالد ترامب، لكن هذا الفارق في ما يسمى «الاقتراع الشعبي»، لم يمنع الملياردير من الفوز برئاسة الولايات المتحدة، خلفا لباراك أوباما، وكان الأمر كذلك في عام 2000 عندما فاز جورج بوش الابن على آل جور، وفي 1876 خلال فوز الجمهوري راثرفورد هيس أمام الديمقراطي صامويل تيلدن، وأيضا في 1824 عندما فاز جون كوينسي أدامز أمام أندرو جاكسون.
ويرجع السبب وراء هذا الأمر، هو أن ما يحسم السباق إلى البيت الأبيض هي الهيئة الناخبة أو «المجمع الانتخابي»، بحسب تقرير نشرته وكالة «أ.ف.ب» اليوم السبت.
وإذا اكتفى دونالد ترامب، قبل أربع سنوات بكلمة «جميل»، لوصف فوزه المفاجئ على هيلاري كلينتون، فذلك أنه حقق نجاحا ضئيلا لكنه باهرا في ولايات حاسمة مثل «فلوريدا وأيوا وبنسلفانيا وميشيغان»، حيث تخطى عتبة 270 صوتا الضرورية، من أصوات الهيئة الناخبة، للفوز من أصل 538.
وبالتالي، وفيما يستعد الأمريكيون للتوجه إلى صناديق الاقتراع للتصويت في انتخابات الثالث من نوفمبر، نتوقف عند هذه الهيئة للبحث في تركيبتها ومهامها، رغم أن البعض في الولايات المتحدة يعتبرونها خارج اللعبة.
يعود نظام الانتخاب الرئاسي بالاقتراع العام غير المباشر في دورة واحدة إلى دستور 1787، وحدده ما يمسون «الآباء المؤسسون»، بينهم جورج واشنطن وتوماس جيفرسون، كتسوية بين انتخاب رئيس بالاقتراع العام المباشر، وانتخابه من قبل الكونجرس وفق نظام اعتبروه غير ديمقراطي.
وعملا بهذا النظام، يتعين على مرشح رئاسي الحصول على الغالبية المطلقة من أصوات الهيئة الناخبة، أي 270 من 538 صوتا، للفوز بمقعد البيت الأبيض، ورغم عدة محاولات في الكونجرس لإجراء تعديلات، أو لإلغاء الهيئة الناخبة، إلا أن الأمر لم يتغير منذ 233 عاما.
ولتحديد هوية الفائز في الانتخابات الرئاسية الأمريكية، والتي تحظى بمتابعة العالم بأسره، يلتقي أعضاء الهيئة الناخبة البالغ عددهم 538 في عواصم ولاياتهم مرة في أربع سنوات، أي عقب الاقتراع، وغالبيتهم مسؤولون منتخبون أو مسؤولون في أحزابهم، لكن أسماءهم لا تظهر في بطاقات الاقتراع، وهوياتهم غالبا غير معروفة للناخبين.
ويتم توزيع كبار الناخبين على الولايات الخمسين، التي تشكل الولايات المتحدة، إضافة إلى العاصمة الاتحادية واشنطن، وفقا لعدد ممثلي كل منها في مجلس النواب - حسب عدد سكان الولاية - وفي مجلس الشيوخ «اثنان لكل ولاية بغض النظر عن الحجم».
وكما حدده القانون الأمريكي، يجتمع كبار الناخبين في ولاياتهم «ويدلون بأصواتهم في أول يوم اثنين بعد ثاني يوم أربعاء في ديسمبر»، لاختيار الرئيس ونائب الرئيس، أي ما يصادف هذا العام 14 ديسمبر.
وفي 6 يناير، يعلن الكونجرس اسم الرئيس المنتخب الذي يؤدي اليمين في 20 من الشهر ذاته.
ويتيح الدستور الأمريكي لكبار الناخبين، التصويت لأي من المرشحين الاثنين، بغض النظر عن نتائج التصويت الشعبي، لكن في 2020 قضت المحكمة العليا أنه بإمكان الولايات، معاقبة كبار الناخبين الذين يمتنعون عن التصويت، بوضع قوانين ترغمهم على الاقتراع، بحسب نتيجة التصويت الشعبي في تلك الولاية.
ولا يزال هذا النظام الانتخابي، يثير الجدل في الولايات المتحدة، لاسيما أن ترامب يهدد بعدم الاعتراف بنتيجة التصويت، في حال فوز منافسه الديمقراطي جو بايدن.
وبعد فوز ترامب ب306 من أصوات كبار الناخبين، في انتخابات 2016، وقع ملايين الأمريكيين عريضة تدعو كبار الناخبين الجمهوريين إلى قطع الطريق عليه لكن المساعي باءت بالفشل في غالبيتها، لأن عضوين فقط في تكساس التزما بالدعوة، ما ترك ترامب مع 304 أصوات.
وفي المجموع، وصل خمسة رؤساء للبيت الأبيض رغم أنهم خسروا الاقتراع الشعبي، أولهم جون كوينسي أدامز عام 1824 وآخرهم جورج بوش الابن في عام 2000 أمام الديمقراطي آل جور.
وكان «جور»، قد فاز بفارق 500 ألف صوت عن بوش على المستوى الوطني، لكن عندما فاز بوش بأصوات فلوريدا ارتفع مجموع أصوات الهيئة الناخبة إلى 271 ما حسم له الرئاسة.