أكد الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني لمنتخب مصر لكرة القدم، شعوره بالتفاؤل بتأهل الفراعنة لأمم أفريقيا 2017 قبل مواجهتي نيجيريا يومي 25 و29 مارس الجاري في التصفيات. وأضاف كوبر في مؤتمر صحفي اليوم الأحد، أن المباراة تمثل أهمية كبيرة بالنسبة للجميع مؤكدًا أن المنافس فريق قوي ولديه لاعبين محترفين في أكبر دوريات أوروبا ولكن هذا الأمر لا يصيب الفراعنة بالقلق لأن الفريق لن يتنازل عن التأهل لأمم أفريقيا. وأوضح أن مسألة إقالته من قيادة الفراعنة حال عدم التأهل لأمم أفريقيا خارج حساباته ولا تشغله، مطالبًا بمساندة المنتخب في المرحلة القادمة. وأضاف: "أبذل قصارى جهدي من أجل تحقيق هدفنا بالتأهل لأمم أفريقيا"، مشيدا بحمادة طلبة ظهير أيسر الزمالك، مؤكدًا أنه من أفضل اللاعبين بالدوري المصري في الفترة الحالية ويملك مقومات دفاعية رائعة تجعله قادرًا على شغل هذا المركز وأكثر من مركز، كما أشاد بعمرو جمال مهاجم الأهلي بعد ارتفاع مستواه ارتفع كثيرًا في الفترة الأخيرة، مؤكدًا أن باسم مرسي تراجع مستواه بشكل ملحوظ في الفترة الأخيرة. ونفى المدرب الأرجنتيني ما تردد في بعض وسائل الإعلام خلال الساعات القليلة الماضية، عن استبعاد أحمد فتحي لاعب الأهلى نهائيا، مؤكدًا أن الرؤية الفنية في الوقت الحالي تتطلب عدم وجود فتحي في صفوف الفراعنة. وأوضح كوبر أن "اختيار الحضري جاء لظهوره بشكل جيد للغاية في الدوري ووجوده ضروري في هذا التوقيت"،مضيفا "تابعت مع باقي أفراد الطاقم التدريبي مباريات دجلة وظهر الحضري بشكل ممتاز وقدراته جيدة للغاية فلماذا لا اختاره؟". وانضم الحضري - الذي ساهم بشكل مؤثر في فوز مصر بكأس الأمم الافريقية ثلاث مرات متتالية بين 2006 و2010 - لتشكيلة مصر الشهر الماضي بعد غياب حوالي عامين قبل مباراة ودية أمام بوركينا فاسو.