أقام المركز الكاثوليكي للسينما برئاسة الأب بطرس دانيال، مساء الجمعة 26 فبراير، حفل افتتاح الدورة ال64 للمهرجان الكاثوليكي تم خلاله تكريم عدد من كبار الفنانين والنجوم. أحيت الحفل النجمة اللبنانية نيكول سابا، كما قررت اللجنة العليا للمهرجان والتي تضم في عضويتها مجدي سامي والأستاذ ميشيل ماهر وبرئاسة الأب بطرس دانيال إهداء الدورة ال64 لروح النجم العالمي الراحل عمر الشريف، وذلك تقديرًا لحياته الفنية الحافلة ومشواره الفني الطويل. وسيتم عرض فيلم «المواطن مصري» من بطولة الفنان الراحل خلال حفل التأبين الذي سيقام له الخميس 3 مارس المقبل، وسيشارك بحفل التأبين من أبطال الفيلم الفنان القدير عزت العلايلي والفنان القدير هشام سليم، إلى جانب عدد من الفنانين أصدقاء وتلاميذ الفنان الراحل ومحبيه، بقاعة النيل للآباء الفرنسيسكان. وتم منح جوائز المكرمين لهذا العام خلال الحفل، وتبدأ عروض الأفلام الخمسة المشاركة بالمسابقة الرسمية، واعتذر الفنان الكبير جميل راتب عن عدم الحضور لتسلم جائزته لظروفه الصحية، وتسلمها نيابة عنه الكاتب كرم النجار. بدأ حفل الافتتاح بفيلم تسجيلي عن دورات المركز السابقة وبعدها ألقى الأب بطرس دانيال رئيس المركز كلمة الافتتاح، وتضمن الحفل فيلماً قصيراً عن الراحل عمر الشريف بعنوان «عاشق الحياة» إخراج ضياء داود. وتنقسم جوائز الافتتاح إلي قسمين: المكرمون للريادة وهم «محمد سلطان وفايزة واصف ومجدي الحسيني وأسامة عباس ورءوف توفيق ومحسن نصر وبشير الديك ومحسن أحمد»، والقسم الثاني للفائزين بجوائز الإبداع وهم: «جميل راتب ونيللي كريم وعلي بدرخان وسيد حجاب وبوسي ويوسف شعبان وكريمة مختار ولطفي لبيب وماجد الكدواني وزبيدة ثروت». وأعربت النجمة اللبنانية نيكول سابا عن سعادتها بالغناء في حفل الافتتاح للمرة الأولي، وقالت إن وجودها وسط هذه الكوكبة من الفنانين فرصة للقائهم وتحيتهم، وأيضاً هي المرة الأولي للنجمة الشابة يسرا اللوزي في تقديم حفل افتتاح المهرجان، وقالت إنها تجربة مفيدة جداً بالنسبة لها.