2012- م 08:30:43 الاثنين 19 - مارس واشنطن - أ ش أ قال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي الأمريكي تومي فيتور إن البيت الأبيض يرى أن اعتقال كوبا للمتظاهرين والمحتجين قبل زيارة البابا بينيديكت السادس تعكس ازدراء هافانا للحقوق العالمية للكوبيين. ودعا البيت الأبيض في بيان صحفي الاثنين 19 مارس السلطات الكوبية إلى التخلي عن أساليبها للترهيب والمضايقة لخنق المعارضة السلمية. وقد احتجزت السلطات الكوبية أكثر من 50 من نشطاء مجموعة "سيدات يرتدين الملابس البيضاء" مساء يومي السبت والأحد, بما في ذلك العديد من الذين يعتزمون المشاركة في مسيرة الاحتجاج الأسبوعية للمجموعة الأحد في أنحاء هافانا. ومن المتوقع أن يحث البابا بينيديكت السادس, الذي سيقوم بزيارة الجزيرة الأسبوع القادم, الحكومة الكوبية على منح مزيد من الحقوق للناشطين السياسيين. يذكر أن مجموعة "سيدات يرتدين الثياب البيضاء" تضم أقارب 75 من المنشقين الذين اعتقلتهم الحكومة الكوبية عام 2003 والذين تم إطلاق صراحهم جميعا منذ ذلك الحين, وترى الحكومة الكوبية أن المنشقين "مرتزقة" مدفوعو الأجر من قبل الولاياتالمتحدة.