قالت روسيا إنها أرسلت وحدة بحرية إلي البحر المتوسط في خطوة قال الرئيس فلاديمير بوتين إنها للدفاع عن أمن روسيا، لكنها تأتي في وقت تدخل فيه موسكو في مواجهة مع الغرب بسبب سوريا. وقال رئيس الأركان الروسي إن روسيا أرسلت 16 سفينة حربية وثلاث طائرات هليكوبتر تقلع من السفن لتتمركز في البحر المتوسط في أول انتشار دائم لبحريتها في المنطقة منذ عهد الاتحاد السوفيتي. وقال بوتين إن الهدف من هذه الخطوة ليس "قرع طبول الحرب" ولا تهديد أي دولة. وتتعاون روسيا مع الأساطيل البحرية لحلف شمال الأطلسي في محاربة القرصنة وتزور سفنها الحربية موانئ غربية. وتدعم روسيا الرئيس السوري بشار الأسد في حربه ضد المعارضة المسلحة، الأمر الذي وضع موسكو في خلاف مع الغرب. وقال بوتين "هذه منطقة لها أهمية إستراتيجية ولدينا مهام ننفذها لتوفير الأمن الوطني للاتحاد الروسي." وينظر الغرب إلى المناورات البحرية الواسعة النطاق التي أجرتها روسيا في مارس آذار الماضي وتحركات السفن يالقرب من سوريا على أنها استعراض للعضلات من جانب موسكو التي تبيع أيضا أسلحة لحكومة الأسد ووفرت له الحماية من أي إجراء قد يتخذه مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة. ويأتي هذا الإعلان بعد أيام من إعلان موسكو أنها تعتزم استئناف دوريات تقوم بها غواصات مزودة بأسلحة نووية في البحار الجنوبية في إطار جهد اوسع نطاقا لبوتين لتجديد القوة العسكرية الروسية. ويؤكد بوتين أهمية وجود جيش قوي منذ عودته إلى رئاسة روسيا في مايو أيار الماضي، وكثيرا ما أشار طوال 13 عاما منذ وصوله للسلطة إلى تهديدات خارجية عندما يتحدث عن الحاجة إلى قوات مسلحة خفيفة الحركة والوحدة السياسية للروس.