على مدار تاريخ بطولة دوري الأبطال الأوروبي الممتدة لأكثر من 57 عاماً، لم يستطع سوى 22 نادياً الفوز باللقب الأوروبي الذي كان أكثرهم حظا فيه النادي ريال مدريد الإسباني بتحقيقه 9 بطولات. كان ريال مدريد على موعد مع أولى بطولات دوري أبطال أوروبا مع نادي ريمس الفرنسي بنتيجة 4 أهداف لثلاثة ، وهيمن "الفريق الملكي" على النسخات الأربعة التالية من المسابقة بداية من 1957 إلى 1960. وكسر نادي بنفيكا البرتغالي احتكار النادي المدريدي في عامي 1961 و1962 بعدها دخلت الأندية الإيطالية بقوة واستحوذت على البطولة لثلاث سنوات، ففي عام 1963 استطاع نادي "إيه سي ميلان" إحراز أول ألقابه الأوروبية، بعدها ذهب اللقب لنادي "إنتر ميلان" الذي توج به مرتين متتاليتين في عامي 1964 و 1965. ويعود ريال مدريد لمنصات التتويج مرة أخري عام 1966 ليحرز لقبه السادس ويحتفظ بالكأس مدى الحياة وفقا للنظام السائد وقتها. ويظهر نادي سيلتك الأستكلندي على الخريطة الأوروبية ليحرز لقبه الأول و الأوحد حتي الآن عام 1967. وفي عام 1968 يحقق نادي مانشستر يونايتد لقبه الأول له و للأندية الإنجليزية عامة، قبل أن يعود "إيه سي ميلان" لمنصات التتويج عام 1969. ومع بداية السبعينيات جاء دور الهيمنة الهولندية، إذ حصد أياكس أمستردام ثلاثة ألقاب متتالية من عام 1971 وحتى 1973، ثم ناب عنه بايرن ميونخ الألماني الذي حقق ثلاثية أيضاً من عام 1974 وحتى 1976، وفي المواسم الستة التي تلت احتكرت الأندية الإنكليزية ألقاب المسابقة، فتوج ليفربول أعوام 1977 و 1978 و 1981 ونوتنغهام فورست عامي 1979 و 1980، و أستون فيلا عام 1982. و استطاع نادي هامبورج الألماني كسر الهيمنة الإنجليزية في عام 1983، قبل أن يعود ليفربول لمنصات التتويج مرة أخرى محرزا لقبه الرابع عام 1984. و تستطيع أندية يوفنتوس الإيطالي وستيوا بوخارست الروماني وبورتو البرتغالي وآيندهوفن الهولندي في إحراز أولى بطولاتهم الأوروبية بداية من عام 1985 إلى 1988. وفي نهاية الثمانينات، برز نادي إيه سي ميلان الإيطالي، إذ تمكن من الفوز بنسختي 1989 و1990 وفرض نفسه كأحد أقوى الأندية في المسابقة في هذه الحقبة. وكان عام 1991 عام سعيد علي نادي ريد ستار بلغراد اليوغسلافي حيث استطاع ان يفوز بلقبه الوحيد، قبل أن يحرز نادي برشلونة الأسباني لقبه الأول في عام 1992. في عام 1992 قرر الاتحاد الأوروبي لكرة القدم تغيير البطولة وتحولت إلى اسمها الجديد والحالي "دوري أبطال أوروبا" وتم زيادة عدد الفرق حتى أصبحت البطولة حاليا مكونة من 32 ناديا. كان نادي أوليمبك مارسيليا على موعد مع أول لقب له في بطولة دوري ابطال أوروبا في شكلها الجديد عام 1993, قبل أن يعود نادي غيه سي ميلان إلى منصة التتويج بعد أن فاز بلقبه الخامس عام 1994. كانت أعوام 1996 و1997 و1998 أعوام التألق ليوفنتوس الإيطالي في تاريخه، حيث استطاع أن يصل إلى نهائي البطولة 3 مرات علي التوالي لكنه لم يحرز اللقب إلا عام 1996 وفشل عامي 97 و 98. ويحقق نادي بوروسيا دورتموند الألماني لقبه الأول و الأوحد حتي الآن عام 1997, قبل أن يعود نادي ريال مدريد الي منصة التتويج بعد أن فاز بلقبه السابع في عام 1998. كانت أغرب النهائيات في البطولة من نصيب مانشستر يونايتد، الذي خطف الفوز في الدقيقة الأخيرة من مباراته مع بايرين ليفركوزن الألماني عام 1999 حيث تمكن من إحراز هدفين في الدقيقة الأخيرة ليحرز لقبه الأوروبي الثاني. و عاد ريال مدريد من جديد إلى الساحة الأوروبية بفريقة الذهبي للهيمنة علي البطولة حيث استطاع أن يحصد ثلاثة ألقاب خلال خمسة أعوام "1998 و2000 و2002". وشهدت أيضا هذه الفترة بزوغ اسم فالنسيا الإسباني بشكل قوي حيث استطاع التأهل إلى نهائي البطولة عامي 2000 و2001 إلا أنه لم يتمكن من الفوز بالبطولة. استطاع بايرن ميونخ حصد لقبه الرابع عام 2001 وجاء بعده إيه سي ميلان بلقبه السادس عام 2003، وفي عام 2004 تمكن جوزيه مورينيو بقيادة نادي بورتو للقبه الثاني في مفاجاة كبري من نوعها. وفي عام 2005 جرت المباراة الأكثر دراماتيكياً وتقلباً في تاريخ هذه البطولة، فبعد أن تقدم نادي أيه سي ميلان علي نظيره ليفربول بثلاثة أهداف نظيفة في الشوط الأول تمكن الأخير بمعادلة النتيجة في الشوط الثاني حتى وصلوا إلى ركلات الترجيح، وتمكن ليفربول من احراز الفوز بلقبه الخامس. كانت سنة 2006 سنة التألق للآرسنال، ليكون النادي الإنجليزي على موعده مع أول نهائي له في البطولة، إلا أنه اصطدم بطموح نادي برشلونة المميز وقتها، ليفوز باللقب الثاني له، وتمكن ناديي أي سي ميلان ومانشستر يونايتد من احراز لقبي 2007 و2008 حتى عاد نادي برشلونة من جديد لاحراز اللقب عام 2009. واستمر نجاح الفريق الكتالوني في البطولة التالية ، إلا أنهم اصطدموا بفريق إنتر ميلان الذي عاد بقوة بعد غياب 54 عاما عن البطولة والذي أطاح بهم في المبارة قبل النهائية، واستطاع احراز البطولة عام 2010 في النهائي أمام بايرن ميونخ. وعاد برشلونة مرة أخرى ليحرز اللقب عام 2011 بعد فوزه على مانشستر يونايتد في النهائي المثير بنتيجة 3-1 ليحقق لقبه الرابع، ويتساوى في عدد الألقاب مع كل من أياكس أمستردام الهولندي وبايرن ميونخ الألماني. وفي عام 2012 استطاع تشلسي الإنجليزي الانتصار على بايرن ميونخ بركلات الترجيح ليحرز أول لقب له في تاريخ البطولة.