قال وزير الدفاع الأمريكي تشاك هاجل إن التهديدات التي صدرت عن كوريا الشمالية مؤخرا تشكل "خطرا حقيقيا وواضحا" للولايات المتحدة وحليفتيها كوريا الجنوبية واليابان. ونقل راديو هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سى" الأربعاء 3 مارس، عن هاجل في كلمة ألقاها في جامعة الدفاع الوطني في العاصمة واشنطن إن "لدى الكوريين الشماليين الآن قدرة نووية وقدرة على إيصال الأسلحة النووية بواسطة الصواريخ". وأضاف أن "الخطاب الكوري الشمالي المتغرطس" يمثل مشكلة حقيقية، وتطرق بالقول :" علينا أخذ هذه التهديدات بمنتهى الجدية، ونحن نفعل ما بوسعنا بالتعاون مع الصينيين وغيرهم لخفض حده التوتر في شبه الجزيرة الكورية"، وقال "أتمنى أن تخفف بيونج يانج من حده خطابها". وأشار وزير الدفاع الأمريكي إلى "إننا نحاول العمل مع الكوريين الشماليين لإقناعهم بأن سعيهم لتطوير الأسلحة النووية ليس في مصلحتهم وليس في مصلحة شبه الجزيرة الكورية". وكان وزير الدفاع الكوري الجنوبي قد أعلن في وقت سابق عن خطة طوارئ تنص على إمكان اللجوء إلى القوة لضمان أمن مواطنيها الذين يعملون في مجمع كيسونج الصناعي في الشمال والذي قامت بيونج يانج بإغلاقه.